Όλοι όσοι ασχολούμαστε με το πόκερ, στην άκρη ή στη κορυφή του μυαλού μας έχουμε την επιθυμία να συμμετάσχουμε κάποια στιγμή σε ένα από τα δημοφιλή φεστιβάλ του παιχνιδιού – όπως είναι το EPT, το WPT και το WSOP. Το πρεστίζ αυτών των τουρνουά, τα τεράστια χρηματικά έπαθλα που συνήθως τα συνοδεύουν αλλά και η δυνατότητα να γνωρίσουμε από κοντά όλους τους αστέρες του παιχνιδιού διατηρούν την επιθυμία αυτή ασίγαστη και έντονη. Σε ένα παιχνίδι όμως που πρωταρχικό ρόλο θα έπρεπε να παίζει η έννοια του value, μήπως οι εναλλακτικές είναι καλύτερες;

Το όνειρο ποτέ δεν πρέπει να σβήνει.. Οι στιγμές που όλοι μας έχουμε φανταστεί τον εαυτό μας με το πολυπόθητο βραχιόλι στο χέρι ή με μία πρωτιά σε ένα major τουρνουά πόκερ κάτω από τους φωτογραφικούς φακούς των μεγαλύτερων site και περιοδικών του χώρου οφείλουν να υπάρχουν γιατί δίνουν κίνητρο και ζέση ώστε να μεγαλώνει η αγάπη μας για το παιχνίδι.

Ο καθένας από εμάς, κάτω από τις απαραίτητες συνθήκες και προϋποθέσεις, μπορεί να απολαύσει τέτοιες στιγμές θριάμβου κάποια στιγμή στη ζωή του. Η επιθυμία για αυτού του είδους τις επιτυχίες όμως ίσως μας κάνει να παραβλέπουμε κάποιες πολύ σημαντικές ευκαιρίες που μπορεί να μας δοθούν ώστε να σημειώσουμε μία, μικρότερη μεν, επιτυχία που θα μας βοηθήσει σε μεγάλο βαθμό να φτάσουμε μελλοντικά στην στιγμή της απόλυτης επιτυχίας και την διάκριση σε ένα major τουρνουά. Αυτές οι ευκαιρίες δίνονται μέσα από μικρότερα live events που λαμβάνουν χώρα καθ’ όλη την διάρκεια του χρόνου στην Ευρώπη αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο.

Όταν αναφερόμαστε σε μικρότερα πόκερ τουρνουά μιλάμε συνήθως για τουρνουά με buy-in εώς 1000 ευρώ. Στην σκιά της αίγλης των μεγάλων φεστιβάλ όπως το European Poker Tour, διοργανώνονται συνεχώς τουρνουά – ή ακόμα και σειρές από τουρνουά – με μικρότερα buy-ins τα οποία είναι μάλλον καλύτερο να τα προτιμήσει ένας μέσος παίχτης.

Τα τουρνουά αυτά χαρακτηρίζονται από τον συνήθως μικρότερο αριθμό συμμετοχών και από το, κατά γενική ομολογία, χαμηλότερο παικτικό επίπεδο. Επειδή τα events αυτά προσφέρουν μικρότερα χρηματικά έπαθλα δεν ελκύουν τόσο συχνά τους «επαγγελματίες» ή τους επίδοξους «επαγγελματίες» του παιχνιδιού και γεμίζουν σε αρκετά μεγάλο ποσοστό από συμμετέχοντες που θέλουν απλώς να περάσουν όμορφα διαγωνιζόμενοι για ένα καλό χρηματικό έπαθλο. Το γεγονός αυτό τα καθιστά μια ιδιαίτερα value περίπτωση για τον παίχτη εκείνον ο οποίος έχει ικανότητες στο παιχνίδι αλλά, αντικειμενικά ή μη, δεν είναι ακόμα έτοιμος να συμμετέχει σε μόνιμη βάση στα major events. Ένας καλός παίχτης έχει σαφώς μεγαλύτερες πιθανότητες να διακριθεί σε κάποιο από αυτά τα τουρνουά και να κερδίσει ένα χρηματικό ποσό το οποίο μπορεί να μην είναι life-changing, αλλά δίνει την δυνατότητα να ξεκινήσει το χτίσιμο ενός bankroll το οποίο αν ο παίχτης διαχειριστεί σωστά, μπορεί να τον κάνει να ανέβει γρήγορα στο επόμενο επίπεδο.

Το θετικότερο σε αυτήν την περίπτωση είναι πως παρότι τα μεγαλύτερα site πόκερ ασχολούνται ως επί το πλείστον με την διεξαγωγή προκριματικών για τα μεγάλα events, τα μικρότερα τουρνουά έχουν κι αυτά σημαντικό κομμάτι στην πίτα. Υπάρχουν πάρα πολλά sites που προσφέρουν διάφορους τύπους προκριματικών για πολλά διαφορετικά μικρότερα events. Ένα καλό παράδειγμα είναι η SportingBet και το Paradise Poker που εκτός από την διοργάνωση πολλών τέτοιων ιδιαίτερα ελκυστικών events όπως η επιτυχημένη σειρά του GSOP και το Paradise Poker Open, προσφέρει σε καθημερινή βάση προκριματικά για διάφορα live events με μικρότερα buy-in που διεξάγονται σε όλο τον κόσμο.

Το κέρδος ενός εισιτηρίου μέσα από αυτά τα προκριματικά είναι επιπλέον πως δεν χρειάζεται να ανησυχεί κάποιος για τα χρήματα που θα χρειαστεί για έξοδα κινήσεως και διαμονής αφού σχεδόν πάντα το πακέτο που προσφέρεται καλύπτει τα περισσότερα από αυτά. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί κάποιος να συνδυάσει το τερπνόν μετά του ωφελίμου, ταξιδεύοντας σε διάφορα μέρη του πλανήτη και δίνοντας στον εαυτό του μια καλύτερη δυνατότητα να κερδίσει ένα καλό χρηματικό ποσό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Στην συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, επιπλέον, η διοργάνωση των μικρότερων events δεν υστερεί σε τίποτα σε σχέση με τα major αφού και η δομή τους είναι παρόμοια αλλά και οι απαραίτητες ανέσεις στους παίχτες παρέχεται πλήρως.

Την επόμενη φορά λοιπόν που θα «δοκιμάσετε την τύχη σας» ώστε να κερδίσετε την πρόκριση για ένα μεγάλο τουρνουά πόκερ με την, δυστυχώς, πολύ μικρή πιθανότητα να γυρίσετε με ένα αστρονομικό ποσό στην τσέπη και με δυο ντουζίνες φωτογραφικό υλικό που συνοδεύουν μία απειροελάχιστα ενδεχόμενη επιτυχία, σκεφτείτε μήπως είναι προτιμότερο να κυνηγήσετε κάτι μικρότερο που έχει όμως επίσης όμορφες εικόνες να το συνοδεύουν και σας παρέχει μια σαφώς καλύτερη δυνατότητα να αρχίσετε να χτίζετε μια διαδρομή που μπορεί στο μέλλον να σας πάει πολύ ψηλά. Κάποιες φορές τα αργά και σταθερά βήματα είναι πιο εποικοδομητικά.

Καλή τύχη στα τραπέζια!

Ακολουθήστε τον Στέλιο Αμανατίδη στο twitter @TheRealGamester