Είναι αλήθεια πως, ειδικότερα τα τελευταία χρόνια, η έννοια του πόκερ έχει ταυτιστεί σχεδόν απόλυτα με την παραλλαγή του Texas Hold’em – κυρίως στην No Limit μορφή του. Το γεγονός αυτό, προσωπικά δεν μου αρέσει, διότι, ως πάλαι ποτέ σπουδαστής της πατροπαράδοτης πόκας, ανέκαθεν μου άρεσαν οι παραλλαγές στο παιχνίδι, στοιχείο που του έδινε μία διαφορετική ομορφιά, ένα άλλο ενδιαφέρον. Πάντοτε είχα την επιθυμία να ασχοληθώ με διαφορετικές μορφές του παιχνιδιού όμως λίγο η αναγκαιότητα του grinding, λίγο η έλλειψη όγκου παιχτών, συνήθως με απέτρεπε από το να το πράξω. Στην ίδια παγίδα, δυστυχώς, έχουν πέσει και οι περισσότεροι παίχτες την σημερινή εποχή, ασχολούμενοι μόνο με το Hold’em και αποφεύγοντας να ερευνήσουν ή να μελετήσουν το οτιδήποτε αφορά τις υπόλοιπες παραλλαγές του παιχνιδιού.

Η αλήθεια είναι όμως πως η ενασχόληση με παιχνίδια διαφορετικά του Hold’em μόνο καλό μπορεί να κάνει στην εξέλιξη μας ως παίχτες. Κάθε παραλλαγή, ακονίζει και βελτιώνει διαφορετικά στοιχεία του παιχνιδιού μας, βοηθώντας μας να γίνουμε καλύτεροι σε τομείς στους οποίους ενδέχεται να εμφανίζουμε leaks ή ακόμη και σημαντικές αδυναμίες. Αν χρειάζεστε απόδειξη για το αν είναι σημαντικό να ασxoληθεί κανείς με τα υπόλοιπα παιχνίδια, καλό είναι να ρίξει μια ματιά στους κορυφαίους παίχτες του πλανήτη. Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, θαμώνες του Big Game στο Bellagio είναι εξαιρετικά ικανοί σε πάνω από μία μορφή πόκερ και όχι μόνο στο Hold’em. Η εξοικείωσή τους με τις παραλλαγές αυτές έχει ωφελήσει σε σημαντικό βαθμό όλο το παιχνίδι τους και μάλιστα με διαφορετικό τρόπο κάθε φορά.

Παλαιότερα, βέβαια, ήταν πολύ πιο διαδεδομένες οι υπόλοιπες παραλλαγές. Οι παίχτες στην Αμερική έπαιζαν σε πολύ τακτική βάση παιχνίδια όπως 5 stud, 7 stud, Razz και Pl Draw, με την «ποικιλία» αυτή να αναζωογονεί το ενδιαφέρον τους και, επιπλέον, να προσκαλεί σε καθημερινή βάση καινούριο αίμα στο παιχνίδι. Σήμερα, η «επιστημονικοποίηση» του παιχνιδιού έχει κάνει αυτά τα πράγματα να μοιάζουν αδιάφορα αφού το μόνο που έχει σημασία είναι πόσα BB/100 μπορούμε να κερδίσουμε και τι 3bet% έχει ο αντίπαλος από το button.

Αν όμως ασχοληθούμε λίγο, ως μέρος της μελέτης μας έστω, με κάποιες από τις υπόλοιπες παραλλαγές του παιχνιδιού, θα διαπιστώσουμε σύντομα πως η βελτίωση η οποία θα έχει επέλθει στο παικτικό μας κομμάτι θα είναι ιδιαίτερα ουσιαστική. Υπάρχουν κάποια συγκεκριμένα skills τα οποία δεν μπορούν να τελειοποιηθούν μέσω του Hold’em, στα υπόλοιπα παιχνίδια, όμως, είναι απαραίτητα να υπάρχουν στην εντέλεια για να βγούμε κερδισμένοι σε βάθος χρόνου. Θα μπορούσε λοιπόν, κάλλιστα, ένα κομμάτι από την σπουδή του παιχνιδιού που το κάνουμε με άλλους τρόπους προς το παρόν, να αφιερώνεται στην ενασχόλησή μας με άλλες παραλλαγές – μια ενασχόληση η οποία εκτός της ευκαρίας που θα μας δώσει να βελτιωθούμε, θα μας προσφέρει και ένα επιπρόσθετο είδος διασκέδασης παίζοντας.

Ποια όμως είναι αυτά τα skills τα οποία μπορούμε να βελτιώσουμε παίζοντας άλλα παιχνίδια;

Θα προσπαθήσω επιγραμματικά να φέρω κάποια απλά παραδείγματα:

Το Omaha είναι το δεύτερο σε δημοτικότητα παιχνίδι πόκερ στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Μοιάζει αρκετά με το Hold’em με τη διαφορά πως με δύο παραπάνω φύλλα στα χέρια μας, περισσότεροι κερδοφόροι συνδυασμοί είναι δυνατοί και, πιθανότατα, σε κάθε παρτίδα τα nuts βρίσκονται πολύ κοντά μας. Αυτό που μας προσφέρει η ενασχόλησή μας με το Omaha είναι κυρίως η ικανότητα να μην υπερεκτιμούμε κάποιους συνδυασμούς – μια ικανότητα η οποία μπορεί να μας φανεί πολύ χρήσιμη στο Hold’em.

Το 7 card stud ήταν ανέκαθεν ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια – παραλλαγή η οποία συνδυάζει πολλά διαφορετικά skills απαραίτητα σε κάθε παιχνίδι. Το σημαντικότερο, κατ΄εμέ είναι το στοιχείο της παρατηρητικότητας. Στο 7 stud είμαστε υποχρεωμένοι να βλέπουμε τα πάντα γύρω μας ώστε να θυμόμαστε τι φύλλα έχουν περάσει. Στο Hold’em δεν έχουμε την δυνατότητα να δούμε τι φύλλα έχουν περάσει πριν έρθει η σειρά μας, είναι καλό όμως να παρατηρούμε τις κινήσεις, τις αντιδράσεις και ό,τι άλλο tell μπορεί να προκύψει από τους παίχτες που δρουν πριν από εμάς.

Σημειώνω πως γενικότερα, κάθε παιχνίδι που παίζεται σε limit μορφή, ακονίζει την ικανότητά μας στο value betting. Στο limit πόκερ, κάθε ποντάρισμα μετράει αφού τα πλεονεκτήματα είναι πολύ μικρά. Για τον λόγο αυτό, ένας καλός παίχτης limit είναι σε θέση να κάνει το σωστό value bet σε κάθε δυνατή περίπτωση – σε αντίθεση με έναν παίχτη No Limit ο οποίος μπορεί μεν να είναι καλός, όμως πολύ συχνά παρουσιάζει το leak να μην κάνει value bet σε περιπτώσεις που θα έπρεπε με την πρόφαση πως το ποτ έχει μεγαλώσει πολύ ή δεν είναι αρκετά σίγουρος.

Τέλος, ακόμη και ένα από τα παιχνίδια που δεν μου αρέσουν σχεδόν καθόλου – ήτοι το 5 card draw – έχει κάτι να μας προσφέρει. Το 5 card draw είναι ένα παιχνίδι στο οποίο αν τραβάμε συνέχεια 3 φύλλα και μάλιστα, out of position, θα γίνουμε εύκολη λεία για τους αντιπάλους μας. Μαθαίνοντας να παίζουμε 5 card draw, ουσιαστικά μαθαίνουμε να μην κυνηγάμε όταν οι καταστάσεις δεν είναι απόλυτα ευνοϊκές – κάτι που ασφαλώς, χρειάζεται σε κάθε παραλλαγή του παιχνιδιού.

Ας αφιερώσουμε λίγο από τον χρόνο της μελέτης μας στην ενασχόλησή μας με διαφορετικές παραλλαγές του παιχνιδιού και, σίγουρα, τα αποτελέσματα θα μας δικαιώσουν!

Καλή τύχη στα τραπέζια!

Επικοινωνήστε με τον Στέλιο Αμανατίδη στο twitter @TheRealGamester

Περισσότερα blogs του Στέλιου "The_Gamester" Αμανατίδη, άρθρα στρατηγικής αλλά και videos με αναλύσεις παρτίδων θα βρείτε εδώ.