Όλοι οι παίχτες μπορούν να συμμετέχουν σε ένα τουρνουά με το ίδιο χρηματικό ποσό, το λεγόμενο buy-in. Επιπρόσθετα, το online poker room ή το καζίνο χρεώνει και ένα ποσό σαν εισιτήριο εισόδου σε όλους τους συμμετέχοντες στο τουρνουά.

Για παράδειγμα, αν το buy-in είναι $100, το καζίνο συνήθως χρεώνει επιπλέον $10, που σημαίνει ότι το τελικό ποσό που καλείται ο παίχτης να πληρώσει για την είσοδό του στο τουρνουά είναι $110. Αν σε αυτό το τουρνουά γραφτούν 100 παίχτες, το συνολικό έπαθλο θα είναι 100 x $100, δηλαδή $10,000. Η κατανομή των επάθλων εξαρτάται από το τουρνουά, αλλά ο γενικός κανόνας είναι να φτάνει στα έπαθλα ένας στους 10 παίχτες. Σε αυτή την περίπτωση, μια πιθανή κατανομή είναι να δίνεται το 30% στην πρώτη θέση, ακολουθούμενο από 20%, 13%, 10%, 7%, 6%, 5%, 4%, 3% και 2% για τις υπόλοιπες 9 θέσεις.

Όλοι οι παίχτες ξεκινούν με ίσο αριθμό μαρκών, που τις περισσότερες φορές αντιστοιχεί σε 50-200 big blinds, και κατά τη διάρκεια του τουρνουά τα blinds ανεβαίνουν, συνήθως κάθε 15-60 λεπτά. Ανάλογα με το πόσα big blinds έχει στην αρχική του στοίβα ο παίχτης και πόσο γρήγορα ανεβαίνουμε επίπεδο σε αυτά, καθορίζεται αν ένα τουρνουά έχει γρήγορη ή αργή δομή.

Οι καλοί παίχτες προτιμούν μια αργή δομή σε ένα τουρνουά, που ξεκινάς με πολλές μάρκες (πάντα αναλογικά με το αρχικό επίπεδο των blinds) και τα επίπεδα ανεβαίνουν αργά. Αυτή η δομή τους δίνει περισσότερες ευκαιρίες να κάνουν κάποια καλή ενέργεια και να κάνουν outplay τους αντιπάλους τους, πριν τα blinds ανέβουν τόσο ώστε να χρειαστεί να «τζογάρουν» παίζοντας ένα coin flip. Αν προτιμάτε τα πιο γρήγορα τουρνουά, δοκιμάστε ένα sit-and-go, που είναι ένα τουρνουά με αρκετά πιο μικρό, και περιορισμένο αριθμό παιχτών.

Στο τουρνουά που είχαμε αναφέρει σαν παράδειγμα πριν, είχαν γραφτεί 100 παίχτες. Σε αυτή την περίπτωση, οι παίχτες συνήθως χωρίζονται σε 10 τραπέζια των 10 παιχτών έκαστο, και ένας παίχτης που χάνει όλες τις μάρκες του αποκλείεται από τη συνέχεια του τουρνουά. Εξαίρεση αποτελούν τα τουρνουά με μορφή rebuy, στα οποία ένας παίχτης έχει την επιλογή να επανεγγραφεί στο τουρνουά εντός κάποιου καθορισμένου χρόνου από την έναρξη αυτού. Τα τουρνουά στα οποία δεν υπάρχει δυνατότητα rebuy, τα οποία αποτελούν και την μεγάλη πλειοψηφία των τουρνουά που παίζονται τόσο σε καζίνο όσο και στο internet, ονομάζονται freezeout.

Όταν το τουρνουά είναι σε εξέλιξη, και διάφοροι παίχτες αποκλείονται από τη συνέχεια του, οι υπόλοιποι παίχτες ανακατανέμονται σε άλλα τραπέζια, ενώ τραπέζια καταργούνται ανάλογα με τον αριθμό των αποκλεισθέντων παιχτών. Για παράδειγμα, αν υπάρχουν 10 παίχτες σε ένα τραπέζι, και από 8 παίχτες σε άλλα 2, για να επανέλθει η ισορροπία 2 παίχτες θα φύγουν από το 10άρι τραπέζι και θα πάει ο καθένας σε ένα από τα 2 που έχουν από 8, έτσι ώστε να καταλήξουμε με 3 τραπέζια που θα έχουν από 9 παίχτες το καθένα. Το τουρνουά τελειώνει όταν ένας παίχτης θα έχει μαζέψει όλες τις μάρκες που θα παίζουν σε αυτό.

Για να βγεις πρώτος σε ένα τουρνουά χρειάζεται μια γερή δόση τύχης, η οποία συνήθως χρειάζεται να είναι μεγαλύτερη όσο μεγαλώνει ο αριθμός παιχτών που έχεις να αντιμετωπίσεις. Όπως σε όλες τις μορφές του πόκερ όμως, το skill και η σωστή τεχνική παίζουν πολύ μεγάλο ρόλο στο να έλθουν επιτυχίες μακροπρόθεσμα. Δεν είναι τυχαίο που πολλοί παίχτες έχουν επαναλαμβανόμενες παρουσίες σε υψηλές θέσεις στα λεφτά σε μεγάλα τουρνουά.

Στο main event του World Series Of Poker ας πούνε, ο Stu Ungar έχει κερδίσει το event 3 φορές, o Johnny Chan το έχει κερδίσει 2 συνεχόμενες χρονιές και έχει βγει άλλη μια φορά δεύτερος, ο Doyle Brunson έχει 2 τίτλους και πολλές παρουσίες σε τελικά τραπέζια, ενώ ο T.J. Cloutier έχει καταταγεί δεύτερος 2 φορές και έχει επίσης αρκετές παρουσίες σε τελικά τραπέζια.

Κλείνοντας, για να κερδίσει κάποιος ένα τουρνουά χρειάζεται να σταθεί τυχερός, αλλά για μια παρουσία εντός των χρηματικών επάθλων – και κατά καιρούς και μια πρώτη θέση – σε τακτά χρονικά διαστήματα, χρειάζεται μεγάλη δόση skill. Συνεχίστε να διαβάζετε και να προπονήστε και ...καλή επιτυχία!