Ένας παίχτης πόκερ έχει στο μυαλό του πολλές στρατηγικές κινήσεις στο παιχνίδι του που τον βοηθούν να δίνει ποιότητα κι αποδοτικότητα στο παιχνίδι του, κάνοντάς το έτσι κερδοφόρο. Μία από αυτές τις κινήσεις είναι η semi-bluff.

Πρόκειται για μία μπλόφα που διαφοροποιείται από τις απλές, «ξερές» μπλόφες, για το λόγο ότι η semi-bluff γίνεται από παίχτη που έχει σημαντικές πιθανότητες βελτίωσης στα επόμενα φύλλα που πρόκειται να έρθουν. Είναι μία τεχνική που εφαρμόζεται σε όλες σχεδόν τις μορφές πόκερ και σε όλους τους γύρους πονταρίσματος, εκτός φυσικά του τελευταίου. Από το παρακάτω παράδειγμα θα γίνει καλύτερα κατανοητή μία περίπτωση semi-bluff:

Έστω ότι παίζουμε NL Holdem, το pot έχει ήδη 20€ στο flop το οποίο έχει έρθει: K - 7 - 9 ενώ εμείς κρατάμε 5c6c. Έχουμε έναν αντίπαλο που μας ποντάρει 12€ κι από την δράση preflop αλλά και το στυλ του παίχτη σε προηγούμενες παρτίδες αντιλαμβανόμαστε ότι τα πιθανά φύλλα που μπορεί να κρατάει είναι Κ με κάποιο κάπως αδύναμο kicker, 9άρι, ή ζεύγος στο χέρι από 88 μέχρι και QQ. Έτσι ελπίζουμε να κερδίσουμε αν στη συνέχεια έρθει 8άρι ή οποιοδήποτε σπαθί. Αν αποφασίσουμε να κάνουμε raise πχ στα 40€ τότε ουσιαστικά κάνουμε semi-bluff. Μπλοφάρουμε ότι έχουμε καλύτερο φύλλο από το δικό του αλλά στην ουσία αυτό δε συμβαίνει.

Αυτό που κάνει την κίνηση semi-bluff ξεχωριστή από άλλες μπλόφες είναι οι αυξημένες πιθανότητες επιτυχίας. Μία «ξερή» μπλόφα έχει μόνον έναν τρόπο να κερδίσει: το πάσο του αντιπάλου. Αντίθετα η semi-bluff έχει 3 τρόπους:

Α) Να πάει αμέσως πάσο ο αντίπαλος
Β) Να μην πάει πάσο ο αντίπαλος αλλά να πετύχουμε κάποιο draw στα επόμενα φύλλα το οποίο να μας δίνει τον καλύτερο συνδυασμό φύλλων
Γ) Να ακολουθήσει ο αντίπαλος, να μην συμπληρώσουμε το draw που κυνηγάμε, αλλά να εμφανιστούν τέτοια φύλλα που να τρομάξουν τον αντίπαλό μας σε ποντάρισμα «ξερής» μπλόφας που θα επιχειρήσουμε αφού έχουν βγει όλα τα φύλλα.

Το σημείο Γ) θα γίνει πιο κατανοητό μέσα από ένα παράδειγμα. Έστω πχ ότι στην παραπάνω περίπτωση ο αντίπαλός μας «βλέπει» το raise και το pot γίνεται 100€. Στο turn βγαίνει το 10h, ακολουθεί check και από τους 2 παίχτες και τέλος βγαίνει ο J. Ο αντίπαλος φοβάται και κάνει check κι αισθανόμαστε έναν φόβο από την κίνησή του και τα φύλλα που βγήκαν.

Ξέρουμε ότι αν τώρα ποντάρουμε γύρω στα 70€ ο αντίπαλος μπορεί να πετάξει τα φύλλα του αν αυτά είναι {Κd} 5 ή ακόμη και 99 τόσο συχνά ώστε η τελική μας μπλόφα να αποτελεί κερδοφόρα κίνηση. Κι αυτό γιατί ο αντίπαλός μας θα ξέρει ότι αν κρατάμε Q ή 8 ή 2 κούπες τον κερδίζουμε. Και το ότι καταφέραμε να φτάσουμε σε αυτήν την κατάσταση στο river το οφείλουμε στην έξυπνη κίνηση semi-bluff που κάναμε στο flop. Παρατηρώντας προσεκτικά το παραπάνω παράδειγμα μπορούμε να συμπεράνουμε τα εξής πλεονεκτήματα της κίνησης semi-bluff:

1) Μας επιτρέπει να κερδίσουμε το pot με πολλούς τρόπους (πάσο αντιπάλου, συμπλήρωση του draw που κυνηγάμε ή επιτυχημένη μπλόφα στη συνέχεια χάρη στην ένδειξη ισχύος που δείξαμε νωρίτερα και τα επόμενα φύλλα που βγήκαν)

2) Μας επιτρέπει πολύ συχνά να κερδίζουμε free card από τον αντίπαλό μας (πχ στο παράδειγμά μας το river, αφού ο αντίπαλός μας φοβήθηκε από την ισχυρή μας κίνηση στο flop με το raise που του κάναμε κι έκανε check στο turn) στην προσπάθειά μας να πετύχουμε το draw που κυνηγάμε. Αυτό είναι πιο εύκολο να συμβεί όταν έχουμε θέση απέναντι στον αντίπαλο, δηλαδή η σειρά δράσης μας είναι μετά από αυτόν.

3) Μας βοηθά να καμουφλάρουμε τα πολύ δυνατά μας φύλλα, αφού πχ στο παραπάνω παράδειγμα θα μπορούσαμε να είχαμε παίξει έτσι στο flop ακόμη και ζεύγος από Κ στο χέρι (δηλαδή set από ρηγάδες). Με τέτοιες κινήσεις ρίχνουμε την πίεση στους αντιπάλους μας και παράλληλα τους κάνουμε να αναρωτιούνται τι έχουμε και καθιστούμε πολύ δύσκολες τις αποφάσεις τους.

4) Μας βοηθά να προστατεύουμε το φύλλο μας όταν στην ουσία είναι καλύτερο από του αντιπάλου, πχ αν έχουμε K Q κι ο αντίπαλός μας με 8 7 ποντάρει το μισό pot σε flop: J - {10s} - 3 και του κάνουμε ένα ισχυρό raise (που εμείς νομίζουμε ότι είναι απλά semi-bluff) ουσιαστικά τον αναγκάζουμε να πληρώσει για να πιάσει ένα 7 ή ένα 8 στο turn που θα του δώσει ένα συνδυασμό που πλέον θα μας κερδίζει. Το ίδιο ισχύει πχ αν έχουμε J {10h}, το flop είναι 9 8 3 κι ο αντίπαλός μας κρατάει 6 6.

Συμπληρωματικά προσθέτω ορισμένες περιπτώσεις ενθαρρυντικές ή αποθαρρυντικές για semi-bluff:

Α. Προτιμότερο είναι να κάνουμε semi-bluff όταν μιλάμε νωρίς, παρά όταν μιλάμε τελευταίοι, όπου συμφέρει να παίρνουμε το free card που ενδεχομένως μας προσφέρει κάποιος που κάνει slow play ένα φύλλο καλύτερο από το δικό μας. Επίσης, αν ποντάρουμε από τελευταία θέση κάνοντας semi-bluff, κινδυνεύουμε να δεχτούμε check-raise από κάποιον αντίπαλό μας.

Β. Είναι προτιμότερο να κάνουμε semi-bluff raise ή semi-bluff check-raise σε μεγάλα pots παρά σε μικρά.

Γ. Μία κίνηση semi-bluff αντενδείκνυται στην περίπτωση που είμαστε σίγουροι πως ο συγκεκριμένος(οι) αντίπαλος(οι) που αντιμετωπίζουμε θα κάνει(ουν) σίγουρα call. Με τέτοιους αντιπάλους μηδενίζεται η πιθανότητα να κερδίσουμε με την περίπτωση fold του αντιπάλου, οπότε η κίνηση semi-bluff μπορεί πλέον να μην είναι συμφέρουσα.