Το πόκερ δεν είναι απλά ένα παιχνίδι μαθηματικών. Είναι επίσης ένα παιχνίδι όπου θα χρειαστεί να δώσετε και πολλές μάχες ψυχολογίας.

Τρία από τα πιο σημαντικά ψυχολογικά όπλα στο πόκερ είναι η μπλόφα (bluff), η semi-bluff και το slowplay.

Μπλόφα (Bluff)

Η μπλόφα είναι πολύ πιο χρήσιμη στα παιχνίδια no-limit από ότι στα παιχνίδια fixed limit. Σε ένα no-limit παιχνίδι, όλες οι μάρκες ενός παίκτη μπορούν να χαθούν σε κάθε χέρι. Σε ένα παιχνίδι limit, οι παίκτες γνωρίζουν από πριν πόσα μπορούν να χάσουν αν φτάσουν μέχρι το river.

Η μπλόφα είναι σχεδόν άχρηστη σε ένα παιχνίδι limit με χαμηλά πονταρίσματα (οτιδήποτε λιγότερο από blinds $2-$4). Σπάνια δε θα φτάσει ένα χέρι να γίνει call μέχρι και το showdown, οπότε δεν υπάρχει κανένας λόγος να προσπαθείτε να κάνετε τους αντιπάλους σας να πάνε πάσο ποντάροντας.

Η μπλόφα μπορεί να γίνει αρκετά πιο ισχυρό εργαλείο στα παιχνίδια με μεγάλα blinds. Όταν παίζετε σε τραπέζια με μεγαλύτερα stakes, είναι καλύτερα να μπλοφάρετε όταν προσπαθείτε να δείξετε ότι έχετε κάτι συγκεκριμένο και έχουν μείνει μόνο ένας ή δύο αντίπαλοι στο χέρι.

Για παράδειγμα, το ποντάρισμα στο flop όταν τα τρία φύλλα που έχουν ανοιχτεί στο τραπέζι δεν κάνουν κάποιον συνδυασμό υποδηλώνει ότι έχετε ζεύγος. Επίσης αν κάνετε raise με τρία φύλλα ίδιου χρώματος στο τραπέζι, δηλώνετε ότι έχετε το χρώμα.

Semi-Bluff

Η Semi-Bluff συμβαίνει όταν δεν έχετε κάποιο καλό φύλλο στο χέρι σας, αλλά περιμένετε κάποια outs που αν ανοίξουν, θα κάνουν το χέρι σας πραγματικά δυνατό.

Το χέρι σας είναι AK

Flop J34

Προς το παρόν δεν έχετε τίποτα, αλλά έχετε outs για nut χρώμα (το καλύτερο) ή μπορείτε να κάνετε ζεύγος Άσων ή Ρηγάδων. Αν ποντάρετε με αυτό το χέρι, κάνετε μεν μπλόφα γιατί έχετε μόνο ace high, αλλά επίσης έχετε υψηλές πιθανότητες να αποκτήσετε δυνατό φύλλο στα επόμενα στάδια του χεριού. Η semi-bluff μπορεί να αποδειχτεί πολύ χρήσιμη τεχνική, ειδικά στα παιχνίδια no-limit.

Slowplay

Το slowplay είναι όταν εξαπατάτε τους αντιπάλους σας να νομίσουν ότι έχετε αδύναμο χέρι, ενώ στην πραγματικότητα κρατάτε κάτι πολύ ισχυρό.

Το χέρι σας KK

Flop K33

Από το flop κιόλας έχετε full house! Δεν υπάρχει λόγος να τρομάξετε τους αντιπάλους σας να πάνε πάσο, επειδή η πιθανότητα κάποιος να καταφέρει να αποκτήσει καλύτερο χέρι από το δικό σας είναι πολύ μικρή. Καλό θα ήταν να περιμένετε μέχρι το turn ή ακόμη και το river για να ανεβάσετε το pot κάνοντας bet και raise. Το slowplay είναι χρήσιμο όταν συντρέχουν οι παρακάτω προϋποθέσεις:

1. Έχετε πολύ ισχυρό φύλλο και είναι σχεδόν αδύνατο να αποκτήσει καλύτερο κάποιος αντίπαλος στα επόμενα στάδια (turn, river)

2. Είναι δύσκολο οι αντίπαλοί σας να κάνουν call / raise στο σημείο που βρίσκεστε. Θα πρέπει να μοιραστούν κι άλλα φύλλα στο τραπέζι για να βελτιώσουν τα χέρια τους, αλλά όχι αρκετά ώστε να νικήσουν το δικό σας.