Ο Rupert Elder είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους Ευρωπαίους παίκτες, ο οποίος έχει καταφέρει μάλιστα να σημειώσει cashes από live events που ξεπερνούν το $1.5 εκατομμύριο. Η μεγαλύτερη επιτυχία του ήταν η νίκη του στο San Remo τον Απρίλιο του 2011 όπου κατέκτησε την κορυφή στο EPT Main Event κερδίζοντας €930.000. Ο ίδιος είναι καλός φίλος με τους Dominik Nitsche και David Vamplew, εξίσου επιτυχημένοι επαγγελματίες παίκτες, κάνοντας ταξίδια στην Ευρώπη όπου συμμετέχουν στις μεγαλύτερες διοργανώσεις.

O Rupert μας παραχώρησε μία συνέντευξη, την οποία και έχουμε την χαρά να σας παρουσιάσουμε σήμερα.

Ερ.: Καταρχάς ποσών χρονών είσαι και από που κατάγεσαι; 

Rupert Elder (RE): Είμαι 25 χρονών και γεννήθηκα στο Bury St Edmunds της Αγγλίας. Αυτή την περίοδο της ζωής μου μένω στο Λονδίνο.

Ερ.: Πες μας λίγα πράγματα για τον εαυτό σου.

RE: Σπούδασα οικονομικά στο πανεπιστήμιο του Warwick και από εκεί και μετά ξεκίνησα να παίζω πόκερ full time. Μου αρέσει πολύ να ταξιδεύω και να διαβάζω βιβλία. Ωστόσο πολλές φορές αγοράζω βιβλία, τα οποία δεν βρίσκω χρόνο να διαβάσω και έτσι η λίστα των βιβλίων που παραμένουν στο ράφι είναι αρκετά μεγάλη.

Ερ.: Πότε ξεκίνησες να παίζεις πόκερ και ποιος ήταν αυτός που σου έδειξε το παιχνίδι;

RE: Ξεκίνησα την ενασχόληση μου με το παιχνίδι όταν ήμουν μόλις 16, είχα κολλήσει με τα τηλεοπτικά προγράμματα του WSOP και του WPT στην τηλεόραση, τα οποία παρακολουθούσα φανατικά. Παίζαμε με τους φίλους μας στα διαλείμματα για φαγητό Sit and go's των 50 λεπτών. Ήταν εκείνη η εποχή που τα bonus από τα online casino ήταν ιδιαίτερα μεγάλα και έτσι προσπάθησα να τα εκμεταλλευτώ όταν έγινα 18, οπότε έκανα την πρώτη μου κατάθεση στο PokerStars. Πολλές καταθέσεις ακολούθησαν το επόμενο διάστημα, σίγουρα δεν είμαι από αυτούς που έβαλαν $50 στον λογαριασμό τους και έχτισαν μία περιουσία. Δεν τα πήγα καθόλου καλά τα τρία πρώτα χρόνια παίζοντας online. Τότε πήγα στο πανεπιστήμιο με τον James Keys και συζητούσαμε για το παιχνίδι ενώ κάναμε και αρκετά ταξίδια μαζί. Για την ακρίβεια τώρα του μιλάω πολύ περισσότερο από τότε που ενοχλούσε την αδερφή μου.

Ερ.: Πως ξεκίνησες να παίζεις, προτίμησες τo online, το live, τα cash ή τα τουρνουά; Τι προτιμάς τώρα περισσότερο;

RE: Όταν ξεκίνησα να παίζω σοβαρά στο πανεπιστήμιο ασχολήθηκα με τα SNG's, παρακολουθώντας μερικά βίντεο από το PokerXFactor. Μου αρέσουν, ωστόσο, πολύ τα MTT's. Είχα κάποια καλά αποτελέσματα στο cash και όταν ξεκίνησα την επαγγελματική ενασχόληση μου με το παιχνίδι έπαιζα μόνο cash games. Μετά που ολοκλήρωσα το πανεπιστήμιο έπαιζα $0.25/$0.50 και πριν το San Remo είχα ανέβει μέχρι και το $5/$10, κάτι που σημαίνει πως τα πήγα σχετικά καλά τα τελευταία δύο χρόνια που έπαιζα επαγγελματικά. Στο πανεπιστήμιο δεν ήμουν τόσο επιτυχημένος στο παιχνίδι, αλλά έπαιζα αρκετά SNG's και πολλά MTT's.

Ερ.: Η μεγαλύτερη επιτυχία σου μέχρι στιγμής ήταν το EPT του San Remo όπου κατέκτησες την κορυφή κερδίζοντας €930.000. Ποια ήταν τα συναισθήματα σου την στιγμή που κέρδισες και τι ένιωσες μία εβδομάδα αργότερα;

RE: Δύσκολα το πίστευα πως κατάφερα κάτι τέτοιο και μου φάνηκε αστείο στην αρχή γιατί είχα μεγάλη εύνοια για περίπου 1.000 παρτίδες, όμως ένα μήνα μετά άρχισα να συνειδητοποιώ τι είχε συμβεί με όλες τις συνεντεύξεις και αυτά που ακολούθησαν. Μετά το Vegas το συνήθισα αλλά ακόμα και τώρα το σκέφτομαι πολλές φορές και θυμάμαι πόσο εκπληκτικά ήταν όλα τότε.

Ερ.: Έχεις κέρδη $1.5 εκατομμυρίων από τα live τουρνουά. Τι πιστεύεις πως σε κάνει τόσο επιτυχημένο στην βιομηχανία του πόκερ.

RE: Είμαι αρκετά τυχερός και μπορώ να πω υπομονετικός. Νομίζω πως υπάρχουν εκεί έξω πολλοί και καλοί παίκτες, οι περισσότεροι όμως προσπαθούν πολλές φορές να κάνουν ηρωικές κινήσεις, συμπεριλαμβανομένου και εμού. Νομίζω πως είναι μεγάλη κουβέντα το πως πρέπει να παίζει κάποιος σωστά και να αλλάζει ταχύτητες στο παιχνίδι του ανάλογα με την δυναμική του τραπεζιού και του τουρνουά. Έχω μεγάλο σεβασμό στο παιχνίδι των Mike McDonald και Mickey Petersen, οι οποίοι παίζουν πολύ καλά και προσαρμόζονται εύκολα.

Ερ.: Μελέτησες καθόλου του παιχνίδι, παρακολούθησες εκπαιδευτικά βίντεο ή κάτι άλλο για να βελτιωθείς ή ακολουθείς το ένστικτο σου σε κάθε απόφαση;

RE: Έχω παρακολουθήσει άπειρα βίντεο για το πόκερ. Όταν ξεκίνησα παρακολούθησα αρκετά για τα SNG και τα MTT's στο PokerXFactor. Όταν ασχολήθηκα με το cash γράφτηκα στο BlueFire και το CardRunners, των οποίων τα βίντεο είναι πολύ καλά. Το τελευταίο διάστημα παρακολουθώ περιστασιακά κάποια βίντεο από τουρνουά, δεν κάνω όμως κάποια σοβαρή μελέτη στο παιχνίδι μου, αν και θα έπρεπε. Προσπαθώ στο παιχνίδι μου να είμαι όσο πιο λογικός γίνεται παρά να ακολουθώ τα συναισθήματα μου. Πιστεύω όμως το ένστικτο μου πολλές φορές είναι σωστό, έχοντας μεγάλη εμπειρία απέναντι παίκτες στα live τραπέζια.

Ερ.: Πως σου φάνηκαν οι διακοπές σου στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια του EPT Λουτράκι ; Στο Main Event μάλιστα έφτασες μέχρι την 13η θέση όπου και αποκλείστηκες.

RE: Πέρασα πολύ όμορφα. Νοίκιασα ένα αυτοκίνητο και είχαμε σχέδια να κάνουμε πολλές βόλτες με τους φίλους μου στην Αθήνα, όμως είχα ένα deep run στο Main Event και έτσι δεν έκανα και πολλά. Μου άρεσε πολύ το ξενοδοχείο εκεί και οι Έλληνες ήταν όλοι πολύ φιλικοί. Ακόμα και σήμερα κρατάω επαφές και συζητάω παρτίδες με έναν από τους δημοσιογράφους εκεί.

 Ήταν ένα πολύ ιδιαίτερο hand όπου έκανα μία μεγάλη μπλόφα στο bubble του Main Event, το οποίο νομίζω ήταν λάθος, ευτυχώς όμως δούλεψε εκείνη τη στιγμή. Όταν αποκλείστηκα από το Main Event είχα τρελαθεί, δεν έχω νιώσει ποτέ έτσι σε κάποιο τουρνουά. Συνήθως δεν νευριάζω για τέτοια πράγματα αφού το variance στα τουρνουά είναι αστείο, όμως έκανα ένα πολύ λάθος παίξιμο έχοντας την ευκαιρία να κερδίσω και έναν δεύτερο τίτλο στο EPT, κάτι που δεν έχει καταφέρει κανείς μέχρι στιγμής στα τόσα χρόνια ιστορίας του θεσμού.

Ερ.: Θεωρείς τον εαυτό σου επαγγελματία παίκτη; Πότε αποφάσισες να ασχοληθείς επαγγελματικά, ήταν το μεγάλο cash στο San Remo ή απλά ένα συναίσθημα;

RE: Παίζω πόκερ για να ζήσω και να καλύπτω τις ανάγκες μου αλλά υπάρχουν στιγμές που βαριέμαι λίγο, κάτι που δεν με κάνει και πολύ επαγγελματία. Ακόμα και έτσι, παίζω αρκετά, πολύ περισσότερο μάλιστα από κάποιους άλλους, οπότε θεωρώ τον εαυτό μου επαγγελματία. Ξεκίνησα την ενασχόληση μου επαγγελματικά μετά που τελείωσα το πανεπιστήμιο το 2009. Είχα ένα bankroll $2.000 και ξεκίνησα παίζοντας $0.25/$0.50. Υπήρχαν στιγμές που κοιτούσα κάποιες δουλειές να ακολουθήσω, ευτυχώς όμως πάντα επέστρεφα στην πραγματικότητα. Είμαι πολύ τυχερός που έχω γονείς που με υποστηρίζουν.

Ερ.: Ποιοι είναι οι στόχοι σου για το μέλλον;

RE: Θα ήθελα να παίξω πολύ πόκερ και να πετύχω σε αυτό που κάνω. Δεν είμαι άνθρωπος που κάνει μακροχρόνια σχέδια, απλά θα προσπαθήσω να δουλέψω σκληρά και να έχω τον σεβασμό των φίλων μου.

Ερ.: Πως βλέπεις τον Rupert σε έναν χρόνο από τώρα, σε πέντε χρόνια και σε δέκα χρόνια; Θα σταματούσες το πόκερ να κάνεις κάτι άλλο;

RE: Είναι δύσκολο να απαντήσω σε αυτό. Μου αρέσει πολύ το πόκερ και έτσι πιστεύω πως θα παίζω, αν το παιχνίδι συνεχίσει να είναι το ίδιο δημοφιλές με σήμερα.

Ερ.: Τι θα ήθελες να πεις σε όλους τους νέους παίκτες που θέλουν να πετύχουν σε αυτή τη βιομηχανία;

RE: Να δουλέψετε σκληρά, να είστε αντικειμενικοί με το παιχνίδι σας, να παρακολουθείτε εκπαιδευτικά βίντεο και να συζητάτε με τους φίλους σας για το παιχνίδι. Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό, για να γίνει κάποιος καλός πρέπει να δουλέψει σκληρά και να παίξει πολύ. Φυσικά βοηθάει το να πετύχει κάτι μεγάλο στα EPT. 

Ερ.: Θα ήθελες να προσθέσεις κάτι εσύ;

RE: Ναι, μόλις έσπασα το πόδι μου στο Λας Βέγκας. Ο λογαριασμός στο τέλος από το νοσοκομείο ήταν $65.000. Αν έχετε σκοπό να πάτε στο Λας Βέγκας τότε σίγουρα να έχετε προνοήσει να έχετε μία ασφάλεια υγείας μαζί σας. Κοστίζει περίπου 100 λίρες Αγγλίας και είναι ό,τι καλύτερο μπορείτε να βρείτε. Βρίσκομαι στο Λας Βέγκας αυτή τη στιγμή και έχω πάρει αρκετά παυσίπονα. Συγχωρέστε με αν κάποιες απαντήσεις δεν είναι τόσο καλές. Καλή επιτυχία σε όλους σας στα τραπέζια.

Εμείς να του ευχηθούμε περαστικά και μία ταχεία ανάρρωση.