Ένας από τους καλύτερους Έλληνες παίκτες πόκερ, αναμφισβήτητα, είναι ο Γιώργος Καπάλας. Τα αποτελέσματα που έχει πετύχει είναι τεράστια και τα περισσότερα από €360,000 σε κέρδη από live τουρνουά, αποδεικνύουν την κλάση του.

Ο Γιώργος έχει καταφέρει να διακριθεί στα μεγαλύτερα τουρνουά, φτάνοντας δύο φορές σε τελικό τραπέζι του World Series of Poker και άλλη μία σε European Poker Tour, ενώ έχει στεφθεί Έλληνας Πρωταθλητής όταν κατέκτησε το Greek Poker Tour τον Μάιο του 2009.

Πριν από περίπου ένα χρόνο, μαζί με τους Σταύρο “IDOLLS” Κάλφα και Αλέξη “J0hnny_Dr@m@” Ζερβό έγιναν οι Έλληνες Challengers του PokerStars και ο παίκτης με τις καλύτερες επιδόσεις σε live και online τουρνουά θα υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με το νούμερο ένα online poker room.

Ο Γιώργος Καπάλας, θα δώσει το «παρών» και στο European Poker Tour του Λουτρακίου και μίλησε στο Pokerlobby για την πρόκληση του EPT Loutraki αλλά και για την «μάχη» των Challengers.

PL- Γιώργο, πως αισθάνεσαι που επιτέλους μπορείς να λάβεις μέρος σε ένα μεγάλο διεθνές τουρνουά στην Ελλάδα;

Γ.Κ.- Φανταστικά ίσως; Είναι καταπληκτικό πού μετά από 2-3 χρόνια συνεχών ταξιδιών σε μεγάλες διοργανώσεις σε όλο τον κόσμο θα μπορέσω απλά να πάρω το αμάξι μου και να κάνω μερικά χιλιόμετρα για να παίξω ένα τόσο σπουδαίο τουρνουά όσο το EPT! Και άμα σκεφτούμε ότι πριν 3 χρόνια κάτι τέτοιο έμοιαζε τόσο μα τόσο μακρινό…

Αυτού του επιπέδου τα τουρνουά έχουν σίγουρα μια ατμόσφαιρα και μια αίγλη που τα κάνει απίστευτα συναρπαστικά ειδικά όταν προχωράς βαθιά! Είναι σίγουρα πολύ ωραίο που πλέον θα έχουμε την ευκαιρία να τα ζούμε και από κοντά.

PL- Βάσει της εμπειρίας που έχεις από μεγάλες διοργανώσεις, πιστεύεις πως η χώρα μας θα ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις του European Poker Tour ώστε να το δούμε και πάλι στο μέλλον στην χώρα μας;

Γ.Κ.- Πραγματικά πολύ δύσκολη ερώτηση. Από άποψη οργάνωσης και τρεξίματος του event, δεν ανησυχώ καθόλου. Το ept το τρέχουν εξειδικευμένοι άνθρωποι που πραγματικά ξέρουν την δουλεία τους και η εμπειρία τους σίγουρα θα βοηθήσει και θα ωθήσει και τους δικούς μας να αντεπεξέλθουν όσο το δυνατόν καλύτερα! Δυστυχώς όμως αυτό το πρώτο ελληνικό ept βρίσκει την χώρα μας στην υπάρχουσα τραγική οικονομική κατάσταση και αναμφίβολα αυτό θα επηρεάσει πολύ τις ελληνικές συμμετοχές στο τουρνουά. Παράλληλα και η εποχή δεν είναι η ενδεδειγμένη για να τραβήξει τουριστικά πολλούς ξένους, ενώ έχουμε και το μειονέκτημα της όχι και τόσο εύκολης πρόσβασης απ’ τους κεντροευρωπαίους (μεταξύ τους έχουν πολύ εύκολη πρόσβαση με αμάξια και τρένα). Παρ’ όλα αυτά θέλω να πιστεύω ότι θα καταφέρουμε να έχουμε κάποια ικανοποιητικά νούμερα με βάση τις υπάρχουσες συνθήκες ώστε να ξαναέχουμε την δυνατότητα μελλοντικά να διοργανώσουμε κάτω απ τις σωστές συνθήκες και άλλα τέτοια events. Μην ξεχνάμε επίσης ότι τέτοιες διοργανώσεις βοηθάνε και στην εξάπλωση του παιχνιδιού άρα μεγαλώνουν και το pool των παιχτών για τις μελλοντικές προσπάθειες.

PL- Το EPT Loutraki αποτελεί σίγουρα μια μεγάλη πρόκληση. Πολλοί Έλληνες παίκτες αναζητούν την διάκριση σε αυτό το τουρνουά. Έχεις διακριθεί στα μεγαλύτερα τουρνουά του κόσμου. Τι θα σήμαινε για σένα ακόμα μία πολύ καλή πορεία, αυτή τη φορά σε EPT στην χώρα μας;

Γ.Κ.- Θα ήταν εκπληκτικό να καταφέρω κάτι πολύ καλό στο πρώτο EPT στην Ελλάδα! Και μόνο να μπορέσω να έχω τόσους φίλους μου και γνωστούς να με παρακολουθούν και να με υποστηρίζουν από κοντά θα είναι φοβερό! Μια ενδεχόμενη νίκη ή κάτι κοντινό θα ήταν εκπληκτικό συναίσθημα μέσα στην Ελλάδα! Μακάρι να καταφέρω να διακριθώ και να ζήσω κάτι τόσο έντονο εδώ!

PL- To EPT Loutraki ίσως κρίνει και τον νικητή των Challengers στην κατηγορία «Καλύτερη θέση σε EPT Main Event». Το σκέφτεσαι καθόλου αυτό; Θα επηρεάσει καθόλου το παιχνίδι σου από την στιγμή που δίνεις μάχη στήθος με στήθος με τον Σταύρο Κάλφα;

Γ.Κ.- Καταρχήν δεν είναι σημαντικό μόνο για αυτή την κατηγορία του challenge αλλά και για την κατηγορία «live cashes»! Και εκεί η κατάσταση είναι πολύ ρευστή! Επίσης η μάχη μπορεί να δείχνει στήθος με στήθος μεταξύ εμού και του Σταύρου αλλά ένα δυνατό πλασάρισμα του Αλέξη σε main event αλλάζει όλη την βαθμολογία αφού θα αφαιρέσει βαθμούς και από εμάς! Μην κάνετε το λάθος να ξεγράφετε τον δαιμονάκο!

Όσον αφορά το αν το σκέφτομαι και αν θα με επηρεάσει η απάντηση είναι στην μέση. Η ουσία είναι ότι εγώ πρέπει να παίξω κανονικά το παιχνίδι μου προσπαθώντας να μεγιστοποιήσω τις πιθανότητες μου για κάτι καλό όπως σε όλα τα τουρνουά. Απλά αν καταφέρουμε δύο από εμάς να πάμε βαθιά τότε ίσως στο πίσω μέρος των αποφάσεων μου θα πρέπει να μπει και το ότι θέλω να κάνω outlast τον άλλο challenger. Πιο νωρίς πάντως δεν θεωρώ ότι θα με επηρεάσει.

PL- Γενικά, σε όλα τα τουρνουά στα οποία συμμετείχες φέτος, σκεφτόσουν ότι έχεις ακόμα ένα κίνητρο (PokerStars Team Pro) για να διακριθείς; Άλλαξες καθόλου το παιχνίδι σου, προσπαθώντας νε πετύχεις αυτόν τον στόχο;

Γ.Κ.- Σίγουρα το κίνητρο του να καταφέρει να είναι κάποιος στην Team Pokerstars Pro είναι πολύ μεγάλο. Το παιχνίδι μου δεν το άλλαξα αλλά σίγουρα προσπάθησα να δώσω στον εαυτό μου όσο το δυνατόν περισσότερες ευκαιρίες να μαζέψω πόντους για το challenge. Προσπάθησα πχ να δώσω περισσότερο volume τόσο στο online όσο και στο live παιχνίδι μου. Δυστυχώς στο online, κάποιοι μέτριοι και κακοί μήνες σε συνδυασμό με την πολύ καλή χρονιά του Σταύρου online έκαναν εκείνη την κατηγορία σχεδόν άπιαστη από νωρίς. Στα leaderboard των scoop και wcoop έβαλα αρκετό volume και κατάφερα να τα κερδίσω και τα δυο μιας και κανένας μας δεν έκανε κάτι σπουδαίο φέτος εκεί. Όσο για τα live, προσπάθησα να παίξω όσα περισσότερα events μπορούσα κυρίως μέσω satellites, αλλά επίσης κανείς μας μέχρι στιγμής δεν κατάφερε κάποια μεγάλη διάκριση, οπότε η κατάσταση είναι ακόμα πολύ ανοιχτή εκεί. Τώρα στην ουσία μπαίνουμε στην τελική ευθεία και θα προσπαθήσω με ένα καλό «σπριντ» να κόψω πρώτος το νήμα!

PL- Είσαι από τους πρώτους Έλληνες παίκτες που συνεργάστηκαν με το PokerStars; Ποια τα συναισθήματά σου από αυτή τη συνεργασία και τι θα σήμαινε για σένα ένα επαγγελματικό συμβόλαιο με το μεγαλύτερο online poker room του κόσμου;

Γ.Κ.- Σίγουρα είμαι πολύ χαρούμενος που συνεργάζομαι με την κορυφαία εταιρεία του χώρου! Για την ακρίβεια πέρσι όταν πρωτοκάναμε συζητήσεις ήμουν εκστασιασμένος με την προοπτική συνεργασίας! Μιλάμε για συμβόλαιο με την κορυφαία ομάδα! Είναι σαν να έρχεται και να σε ζητάει η Μπαρτσελόνα! Κάνεις κολοτούμπες και ελπίζεις να ανταποκριθείς στις δύσκολες απαιτήσεις! Το να κερδίσω εν τέλει το challenge και εν συνεχεία να γίνω μέλος της Team Pokerstars Pro θα ήταν ένα ιδανικό τελείωμα σε μία πολύ δύσκολη χρονιά για μένα αλλά και επιστέγασμα των προσπαθειών μου και των επιτυχιών μου όλα τα προηγούμενα χρόνια. Είναι σίγουρα μεγάλη επιτυχία και κυρίως καταξίωση το να καταφέρνει κάποιος να είναι μέλος αυτής της κορυφαίας ομάδας και το όνομα του να συγκαταλέγεται ανάμεσα σε μερικούς εκ των μεγαλύτερων παιχτών παγκοσμίως.

PL- Με τον Σταύρο και τον Αλέξη μιλάτε για την «μονομαχία» σας;

Γ.Κ.- Πρώτον να τονίσω ότι είμαστε και οι τρεις μας πολύ καλοί φίλοι. Το κλίμα μεταξύ μας ήταν πάντα καλό και παρείστικο. Αλλά σοβαρές κουβέντες για το challenge δεν έχουμε κάνει πολλές. Στην αρχή μόνο κάποιες μαζί και με την Pokerstars προσπαθώντας να στήσουμε τον τρόπο βαθμολόγησης. Όχι ότι τα καταφέραμε και ιδιαίτερα καλά εκεί! Από εκεί και πέρα οι περισσότερες κουβέντες μεταξύ μας είναι κυρίως φιλικά πειράγματα σε σχέση με την έκβαση του challenge και γενικές ποκεροκουβέντες.

PL- Έχετε μιλήσει καθόλου για το EPT Loutraki στο οποίο ίσως κριθεί ο νικητής;

Γ.Κ.- Μπα όχι. Τίποτα ιδιαίτερο. Το αν τελικά ο νικητής του challange κριθεί από το EPT Loutraki είναι και αρκετά συμπτωματικό μιας και κανείς μας δεν ξεχώρισε στην βαθμολογία μέσα στους 10 προηγούμενους μήνες ή στο μικρό υπόλοιπο κομμάτι που απομένει.

PL- Εσύ ποιον από τους συμπαίκτες σου διακρίνεις; Αν δεν ήσουν εσύ μέλος των Challengers, ποιος θα ήθελες να αναδειχθεί νικητής;

Γ.Κ.- Σε αυτό το σενάριο θα ήμουν χαρούμενος όποιος και αν κέρδιζε. Και οι δύο είναι πολύ καλοί παίχτες και ακόμα καλύτεροι φίλοι. Για διάκριση όμως που ρωτάς, δεν μπορώ παρά αντικειμενικά να δω ότι ο Σταύρος έχει κάνει καλύτερη χρονιά τόσο από έμενα όσο και από τον Αλέξη μιας και έχει καταφέρει να κάνει μια φοβερά καλή και σταθερή χρονιά online ενώ αντιθέτως εγώ και ο Αλέξης έχουμε βρεθεί στην αρνητική πλευρά του variance βυθιζόμενοι σε αρνητικά νούμερα, δίνοντας μάχη με το θηρίο του tournament poker.

PL- Πιστεύεις πως εκτός από εσάς τους τρεις, υπήρχε «χώρος» και για κάποιους άλλους Έλληνες παίκτες; Αν ναι, ποιοι θεωρείς ότι θα μπορούσαν να είναι, επίσης, Challengers;

Γ.Κ.- Άλλη μια πολύ δύσκολη ερώτηση! Ελπίζω να μην «ακουστώ» εγωιστής ή συμφεροντολόγος μιας και μια απάντηση σε τέτοιο θέμα μπορεί να ακουστεί «κάπως» σε πολλούς. Έχω ακούσει λοιπόν, πολλούς να λένε διάφορα για αυτήν την επιλογή της Pokerstars αλλά πραγματικά θεωρώ ότι κάνανε την καλύτερη επιλογή με βάση το πότε έγινε η επιλογή και τα κριτήρια της. Π.χ φέτος κάνουν εκπληκτική χρονιά κάποια παιδιά όπως οι Τζίμας, Κυριακίδης, Μπερής κ.α. (ειδικά συγκριτικά με την κακή που κάνουμε εγώ και ο Αλέξης) αλλά δεν είχαν τέτοια αποτελέσματα μέχρι τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο του 2010 όταν και μας πλησίασε η Pokerstars. Με τα τότε λοιπόν δεδομένα πιστεύω ότι υπήρχαν κάποια ακόμα παιδιά που άξιζαν μια θέση, όπως οι Βλάσσης, Χαλκιαδάκης κ.α. αλλά η Stars έψαχνε κάποιο συνδυασμό από δυνατά αποτελέσματα σε τουρνουά της πλατφόρμας της, τόσο online όσο και live, καθώς επίσης και να ταιριάζουν σε κάποια ηλικιακά και δημογραφικά κριτήρια. Με βάση λοιπόν τα παραπάνω θεωρώ ότι η επιλογή ήταν ιδανική χωρίς αυτό προφανώς να σημαίνει ότι άλλοι δεν ήταν ή δεν έγιναν «άξιοι» για να ήταν στην θέση μας. Απλά έπρεπε να καταλήξουν σε τρία άτομα εν τέλει. Ακόμα και αυτό είναι παράγωγο του variance του πόκερ!

PL- Γιώργο, κάπου εδώ θέλουμε να σε ευχαριστήσουμε πολύ για τον χρόνο σου. Σου ευχόμαστε καλή επιτυχία στο EPT Loutraki και στην μάχη των Challengers.

Γ.Κ.- Σας ευχαριστώ πολύ και εγώ και εύχομαι με την σειρά μου τα καλύτερα για την καινούργια αυτή προσπάθεια στον χώρο της ελληνικής ποκερικής ενημέρωσης!