Ακόμα και σήμερα, περίπου 15 χρόνια μετά το θάνατό του, ο Stu Ungar παραμένει μια από τις πιο αινιγματικές προσωπικότητες του χώρου των τυχερών παιχνιδιών και του πόκερ. 

Ποιο μέρος των ικανοτήτων του είδαμε και ποιο μέρος χάθηκε, ακόμα και στην περίοδο της ακμής του, αφού κατά κανόνα έπαιζε έχοντας κάνει χρήση κοκαΐνης; Πόσο θα είχε ωριμάσει σαν παίκτης; Ο Doyle Brunson, o Mike Saxton και οι υπόλοιποι φίλοι του που μιλάνε στο ντοκιμαντέρ “One of a kind: The rise and fall of Stu Ungar” επιμένουν ότι σήμερα θα ήταν ο μεγαλύτερος παίκτης (και αστέρας) στον κόσμο!

Στο ίδιο ντοκιμαντέρ μιλάνε για την ιστορία του Stu άνθρωποι που την έζησαν από κοντά, όπως η πρώην γυναίκα του, η κόρη, ο δικηγόρος του και φίλοι του. Ανάμεσα στους τελευταίους, πολλά ονόματα που γνωρίζουμε: Mike Sexton, Doyle Brunson, Nolan Dalla, Erik Drache, Jimmy Vaccaro, Billy Baxter και Gabe Kaplan.

To 45άλεπτο αφιέρωμα είναι δραματοποιημένο (αλλά και αρκετά δραματικό!) και περιλαμβάνει μέρη από μαγνητοφωνημένες συνεντεύξεις που έδωσε ο Ungar κατά τον τελευταίο χρόνο της ζωής του. Σκοπός των συνεντεύξεων ήταν να χρησιμοποιηθούν σε μια μελλοντική βιογραφία του, που δεν εκδόθηκε ποτέ.

Τι λέει ο ίδιος για τον εαυτό του; «Ήμουν φρικιό. Μου δείξανε ένα παιχνίδι και μέσα σε δύο μέρες ήμουν καλύτερος από τους ίδιους, σε ένα παιχνίδι που οι ίδιοι έπαιζαν 30 χρόνια. Φρικιό της φύσης». Εννοεί το πόκερ, στο οποίο τον έστρεψαν ο Chip Reese και ο Danny Robison, το 1979 .

Η λέξη «ιδιοφυία» ακούγεται συχνά στο ντοκιμαντέρ, για έναν άνθρωπο που προήχθη από την 6η στην 8η τάξη (ας πούμε, από την Ε’ Δημοτικού στην Α’ Γυμνασίου), λόγω εξαιρετικών επιδόσεων, μόνο για να παρατήσει εντελώς το σχολείο δύο χρόνια αργότερα. Όπως φαίνεται από την ανάλυση των χεριών που έπαιξε στο World Series of Poker, έπαιζε επίσης πολύ διαφορετικά από τον τρόπο που έπαιζαν πόκερ στην εποχή του. Επιπλέον, έγινε ο μοναδικός παίκτης πόκερ που έχει κερδίσει από τρεις φορές τόσο το WSOP Main Event, όσο και το Superball of Poker (τις μόνες δύο μεγάλες διοργανώσεις που υπήρχαν εκείνη την εποχή). Υπολογίζεται ότι όσο ζούσε έβγαλε περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια, ενώ «έφυγε» με λιγότερα από $1.000 δολάρια που είχε στις τσέπες του.

Ακόμα και μόνο αυτή η τελευταία πληροφορία υποδεικνύει χαρακτηριστικά το κύριο γνώρισμα της ζωής του: τη δραματική και απότομη άνοδο, που ακολουθήθηκε από την εξίσου απότομη πτώση.

Με τα λόγια του Mike Sexton: «Είχε μια ακόρεστη δίψα για δράση (…) Δεν κατάλαβε ποτέ τον στόχο του παιχνιδιού από την πλευρά του επαγγελματία τζογαδόρου, που είναι φυσικά να αυξήσει το bankroll του».

Δεν ήταν όμως μόνο ο τζόγος: αναφέρεται ότι ξόδευε σε κοκαΐνη περίπου $1000 τη μέρα, ενώ ήταν τόσο γενναιόδωρος (ή αδιάφορος για το χρήμα) που χάριζε μεγάλα ποσά σε αγνώστους, που απλά του τα ζητούσαν.

Την ίδια ώρα, ήταν γνωστός για τα ξεσπάσματά του στα τραπέζια, είχε εκρήξεις και έβριζε τους dealers και τους αντιπάλους του, ενώ ο Brunson αναφέρει ότι κάποτε έφτυσε τα χαρτιά πριν φύγει από το τραπέζι.

Αυτοκαταστροφικός; Ίσως, αλλά όπως είπε ο ίδιος στον Gabe Kaplan, μετά τον τρίτο του τίτλο σε WSOP Main Event: «Μπορεί να έχω κάνει μερικές βλακείες, αλλά θα σου πω κάτι, κανείς δεν μπορεί να με νικήσει στα χαρτιά»!

Ολόκληρο το ντοκιμαντέρ στο gallery. Εκεί θα βρείτε και όλες οι παρτίδες που έπαιξε ο Stu Ungar στα WSOP 1981 και 1997, αφού δυστυχώς, το ντοκιμαντέρ τείνει να "τραβάει" παραπάνω σε ό,τι αφορά το δράμα, αλλά δεν έχει αρκετό πόκερ!