Τρεις νεαροί άνδρες ηλικίας από 23 μέχρι και 26 ετών κατηγορούνται για ληστεία που έγινε σε ιδιωτικό poker room στην Ithaca της Νεας Υόρκης.

Στις 15 Νοεμβρίου σε ιδιωτικό χώρο είχε στηθεί ένα παιχνίδι πόκερ που είχε συγκεντρώσει περίπου 36 παίχτες και το buy in ήταν $40. Είχαν συγκεντρωθεί δηλαδή πάνω κάτω 1.600 δολάρια και αυτά χωρίς να προσθέσουμε τα χρήματα που είχε πάνω του ο κάθε παίχτης.

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, όταν στο χώρο που είχε παραχωρηθεί για το παιχνίδι είχαν μείνει 12 παίχτες, τρεις άνδρες εισέβαλλαν από την πίσω πόρτα διατάζοντας τους παίχτες να πέσουν στο πάτωμα και να τους δώσουν όλα τα χρήματα, τα κινητά τους τηλέφωνα και τα προσωπικά τους αντικείμενα.

Ο ένας από αυτούς μάλιστα είχε καλυμμένο το πρόσωπό του με ένα μαύρο μαντήλι και κράταγε στο χέρι του όπλο.

Σύμφωνα με τους μάρτυρες ο ληστής με το καλυμμένο πρόσωπο, σημάδεψε με το όπλο στο κεφάλι έναν από τους παρευρισκόμενους. Τότε ένας άλλος παίχτης φώναξε: «Πυροβόλα εμένα, δεν φοβάμαι, θέλω να πεθάνω» και συνέχισε λέγοντας: «Δεν δίνω δεκάρα. Πυροβόλα με!»

Η περίεργη αυτή αντίδραση έκανε τους ληστές να τα χάσουν για λίγο και ο παίχτης που φώναζε βρήκε το χρόνο να τρέξει μέχρι την πόρτα όπου και άρχισε να φωνάζει την αστυνομία.

Οι δράστες πανικόβλητοι επιχείρησαν να διαφύγουν με ένα ασημένιο Nissan αλλά ένας από τους παίχτες χτύπησε τον έναν από τους τρεις ληστές με ένα δίλιτρο μπουκάλι σόδας στο κεφάλι.

Επιπλέον οι υπόλοιποι παίχτες είδαν και σημείωσαν τον αριθμό της πινακίδας του αυτοκινήτου και ενημέρωσαν τις αρχές. Οι ληστές συνελήφθησαν μόλις 7 μίλια μακριά από το σημείο της ληστείας

Οι δράστες ήταν ο Eric R. Cruz, 23 ετών, ο Robert J. Johnson Jr., 26 ετών και ο Antonio C.J. Padin, 25 ετών και πλέον αντιμετωπίζουν κατηγορίες για ληστεία πρώτου και δεύτερου βαθμού, δευτερου βαθμού διάρρηξη και συνομωσία σε τέταρτο βαθμό. Εξετάζεται η πιθανότητα να υπήρχαν ακόμη δύο συνεργοί που συμμετείχαν στο παιχνίδι ως παίχτες.

Το δικαστήριο έχει οριστεί για τις 6 Ιανουαρίου και οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν ποινή φυλάκισης από 12 έως και 59 χρονιά ο καθένας.