Το πόκερ στις μέρες είναι ένα παιχνίδι που έχει γίνει πολύ επιθετικό με αποτέλεσμα να βλέπουμε συνεχώς μεγάλες μπλόφες και παίκτες να επιστρέφουν από την… κόλαση στον παράδεισο μέσα σε μερικές μόλις παρτίδες.

Για πολλούς, όμως, το μεγαλύτερο comeback στην ιστορία του πόκερ αλλά και η μπλόφα που άλλαξε μια για πάντα τα δεδομένα στο παιχνίδι ανήκουν σε έναν παίκτη που μεσουρανούσε τις δεκαετίες του ’60, του ’70 και του ’80.

Πρόκειται για τον Jack Straus o οποίος το 1973 κέρδισε το πρώτο του βραχιόλι στο 2-7 Draw.

Έχει φτάσει τρεις φορές σε τελικό τραπέζι του WSOP Main Event, το 1972, 1973 και 1982, ενώ εισήχθη στο Poker Hall of Fame το 1988, λίγους μήνες μετά τον θάνατό του κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού πόκερ στο Bicycle Casino του Los Angeles.

H μεγαλύτερη του στιγμή στα τραπέζια του πόκερ ήταν το 1982 όταν και κατέκτησε τον τίτλο του Παγκοσμίου Πρωταθλητή ο οποίος του απέφερε κέρδη $520,000 (σχεδόν $1,150,000 σήμερα).

Στο συγκεκριμένο τουρνουά, όμως, ο Straus έγραψε το όνομα του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του πόκερ, καθώς πέτυχε ένα πολύ μεγάλο comeback στην Day 2 του τουρνουά, όταν και είχε μείνει με μόλις μία μάρκα των $500.

Συγκεκριμένα, ο Straus συμμετείχε σε μία παρτίδα όπου στο river έσπρωξε στο κέντρο του τραπεζιού όλες τις μάρκες που είχε μπροστά του. Δέχθηκε call και έχασε την παρτίδα.

Εν συνεχεία, όταν σηκώθηκε βρήκε κάτω από μία χαρτοπετσέτα στο τραπέζι μία μάρκα των $500. Ο Straus δεν είχε ανακοινώσει ρέστα κι έτσι οι διοργανωτές του επέτρεψαν να συνεχίσει το παιχνίδι, μετρώντας το προηγούμενο ποντάρισμα στο river ως ένα πολύ μεγάλο bet το οποίο τον άφησε με μόλις $500 μάρκες για να συνεχίσει.

Εν τέλει, ο Straus κατάφερε να κατακτήσει τον τίτλο και έγινε το μεγαλύτερο παράδειγμα ότι δεν πρέπει να παρατάς ποτέ ένα παιχνίδι πριν χάσεις όλες σου τις μάρκες.

Από τότε βγήκε και η φράση “a chip and a chair” (μάρκα και καρέκλα) την οποία ακούμε μέχρι σήμερα.

Αυτό δεν ήταν το μόνο περιστατικό στο οποίο ο Straus έδωσε άλλη διάσταση στο πόκερ. Ο επαγγελματίας παίκτης έκανε, για πολλούς, την μεγαλύτερη μπλόφα στην ιστορία του πόκερ, δίνοντας άλλη ερμηνεία στον όρο μπλόφα.

Τότε, οι παίκτες δεν πραγματοποιούσαν πολύ μεγάλες μπλόφες όπως γίνεται σήμερα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός πως πλέον οι παίκτες παίζουν πολλά περισσότερα φύλλα και πολύ πιο επιθετικά από τότε.

Κατά τη διάρκεια ενός high stakes Νο Limit Hold’Em παιχνιδιού, ο Straus είχε κερδίσει πολλές μεγάλες παρτίδες στην σειρά και αποφάσισε ότι θα ξανακάνει αύξηση με οποιοδήποτε φύλλο του μοιραστεί. Όταν κοίταξε τα κρυφά του φύλλα, αντίκρισε το χειρότερο αρχικό φύλλο στο Hold’Em, το 7-2 off, αλλά αποφάσισε να τηρήσει την στρατηγική του και έκανε αύξηση, δεχόμενος μόνο ένα call.

Το flop άνοιξε 7-3-3 και ο Straus πόνταρε αλλά δέχθηκε ένα αρκετά μεγάλο raise από τον tight αντίπαλό του ο οποίος αντιπροσώπευε overpair. Ο Straus αποφάσισε να προσποιηθεί πως έχει 3άρια κι έτσι έκανε το call. To turn άνοιξε ένα 2 με το board να δείχνει πλέον 7-3-3-2, κάτι το οποίο δεν βοήθησε καθόλου τον Straus. Παρόλα αυτά, έκανε ένα πολύ μεγάλο ποντάρισμα το οποίο έριξε σε βαθιά σκέψη τον αντίπαλό του.

Ο Straus ήταν απεγνωσμένος να αποφύγει το call, καθώς ήξερε πως είχε ελάχιστες ελπίδες για να κερδίσει την παρτίδα. Τότε, έκανε μια πρόταση στον αντίπαλό του η οποία αποδείχθηκε η μεγαλύτερη παραπλάνηση στην ιστορία του πόκερ. Ο Straus είπε στον αντίπαλό του ότι για $25 θα του άνοιγε εκείνη την στιγμή όποιο από τα δύο φύλλα ήθελε.

Μετά από λίγη σκέψη, ο αντίπαλός του δέχθηκε και μόλις του έδωσε τα $25 και διάλεξε ποιο φύλλο ήθελε να ανοίξει, ο Straus γύρισε την κάρτα δείχνοντας ένα 2άρι. Ακολούθησε και άλλη σκέψη πριν ο αντίπαλος του πάει πάσο, θεωρώντας πως ο Straus θα έκανε αυτήν την κίνηση μόνο αν είχε 2άρια τα οποία του έδιναν φουλ.

Ο Straus είχε πετύχει αυτό που ήθελε, καθώς και το 7άρι να έδειχνε, ο αντίπαλος του θα έκανε πάλι την ίδια σκέψη.

Αυτήν την ευφυέστατη μπλόφα την είδαμε στην ταινία Stuey η οποία βασίζεται στην ζωή του θρυλικού Stu Ungar. Στην ταινία δεν υπάρχει ο χαρακτήρας του Jack Straus και την μπλόφα την κάνει ένας φίλος του Stu.