Πριν λίγες ημέρες, ο Antonio Esfandiari κατέκτησε ένα event του WSOP Circuit, επικρατώντας στο heads-up του Jamie Gold.

O Gold είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2006, κερδίζοντας το ποσό των $12.000.000.

Ο ίδιος όμως και οι δύο επόμενοι παγκόσμιοι πρωταθλητές βίωσαν την σκληρή άνοδο και πτώση σε αντίθεση με άλλους νικητές όπως ο Chris Moneymaker και ο Joe Hachem οι οποίοι έως και σήμερα εξακολουθούν να υπάρχουν και προωθούν το πόκερ.

Ο Gold είχε αποκλείσει τους εφτά από τους οκτώ αντιπάλους του στο τελικό τραπέζι και αμέσως μετά την νίκη του έγινε το κεντρικό πρόσωπο του πόκερ για αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα.

Ξεκίνησε αμέσως να συμμετέχει σε γνωστά τηλεοπτικά show όπως το High Stakes Poker χάνοντας τεράστια ποσά και πολύ σύντομα πολλοί κατάλαβαν πως δεν είναι παίκτης παγκοσμίας κλάσης.

Στη συνέχεια ακολούθησε η αποκάλυψη, πως έπρεπε να δώσει το 50% των κερδών σε χρηματοδότες που είχαν αγοράσει μερίδιο από το WSOP Main Event.

Όσο γρήγορα βρέθηκε στην κορυφή, τόσο γρήγορη και ανώμαλη ήταν η προσγείωση του.

Στα επόμενα χρόνια προσπάθησε να μείνει στον χώρο του πόκερ παραδίδοντας σεμινάρια, ενώ πούλησε και το βραχιόλι του πρωταθλητή.

Την αμέσως επόμενη χρονιά, νικητής του Main Event στέφθηκε ο Jerry Yang κερδίζοντας το ποσό των $8.250.000.

Ένας παίκτης ο οποίος είχε προκριθεί online και από την μία ημέρα στην άλλη, βρέθηκε στην κορυφή με πολλά εκατομμύρια.

Ο Yang, επένδυσε μεγάλο μέρος των χρημάτων του σε εστιατόρια, έδωσε πολλά σε φιλανθρωπίες, ενώ αγόραζε πάρα πολλά δώρα για τους δικούς του ανθρώπους.

Σε αντίθεση με άλλους πρωταθλητές, απείχε από τα τηλεοπτικά shows.

Τα προβλήματά του ξεκίνησαν όταν η εφορία των Η.Π.Α. του χτύπησε την πόρτα.

Έπρεπε να πληρώσει σε φόρους πάνω από $900.000 και σε αντίθεση με άλλους επαγγελματίες, ο ίδιος ανέλαβε όλη την ευθύνη παραδεχόμενος πως έκανε πολύ κακή διαχείριση χρημάτων.

Όπως και ο Gold, έτσι και ο Yang πούλησε σε δημοπρασία το βραχιόλι που κέρδισε στο WSOP Main Event.

Πλέον, ο Yang έχει δύο εστιατόρια στο Las Vegas και στο Merced της California και παίζει σε ορισμένα τουρνουά ερασιτεχνικά.

Στο WSOP είχε δημιουργηθεί πλέον μία… κατάρα που ήθελε τους νικητές να μην μπορούν να έχουν μια καλή καριέρα.

Το ίδιο συνέβη και με τον αμέσως επόμενο νικητή, τον Peter Eastgate.

Σε ηλικία μόλις 22 ετών κατέκτησε το Main Event και έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία.

Υπέγραψε συμβόλαιο με την PokerStars και όλα έδειχναν πως θα είναι το επόμενο μεγάλο όνομα του παγκοσμίου πόκερ.

Εκτός από το πόκερ, όμως, είχε ακόμη ένα μεγάλο πάθος. Τα αθλητικά στοιχήματα.

Κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ το 2010, ο Eastgate παραδέχθηκε πως έχασε σχεδόν $2.000.000.

Δήλωσε δημόσια πως είναι εξαρτημένος και πως αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα με τον τζόγο.

Τα πολλά χρήματα και οι τεράστιες απαιτήσεις που είχε ως επαγγελματίας της PokerStars, ήταν ένα βαρύ φορτίο για τον Eastgate ο οποίος πούλησε και αυτός το βραχιόλι του και ανακοίνωσε πως αποχωρεί από το πόκερ.

Αυτοί ήταν τρεις συνεχόμενοι παγκόσμιοι πρωταθλητές που προσγειώθηκαν ανώμαλα από την κορυφή.