Ένας από τους κύριους υπεύθυνους για το σκάνδαλο της Full Tilt το οποίο ακολούθησε τα γεγονότα της Μαύρης Παρασκευής θεωρείτο πάντα ο Howard Lederer, γνωστός παίχτης πόκερ εκείνον τον καιρό και ένας από τους υπεύθυνους λειτουργίας και διαχείρισης του site.

Από το γεγονός αυτό και έπειτα, ο Lederer δεν έκανε σχεδόν καμία δημόσια εμφάνιση, με εξαίρεση μια ραδιοφωνική συνέντευξη και τη σύντομη συνέντευξη που έδωσε στο ντοκιμαντέρ “The Lederer Files” που φιλοξένησε το PokerNews.

Μετά από όλο αυτό το διάστημα, ο επαγγελματίας της PokerStars Daniel Negreanu, δημοσίευσε στο προσωπικό blog που διατηρεί στο FullContactPoker μία απολογητική επιστολή του Lederer στην οποία φαίνεται να αναλαμβάνει πλήρως την ευθύνη της κατάρρευσης της Full Tilt.

Η επιστολή του Lederer έχει ως εξής:

"Γράφω για να απολογηθώ σε όλα τα μέλη της κοινότητας του πόκερ – ειδικά σε όσους είχαν χρήματα στην Full Tilt στις 15 Απριλίου του 2011. Όταν έκλεισε η Full Tilt το 2011, υπήρχε έλλειμμα χρημάτων, μία αγχώδης διάθεση να βρεθούν τα χρήματα αυτά και μια μεγάλη καθυστέρηση στην πληρωμή των παιχτών. Κατά την περίοδο αυτή δεν υπήρξαν ιδιαίτερες εξηγήσεις για τους λόγους της καθυστέρησης, ούτε απολογία. Οι παίχτες αισθάνθηκαν εξαπατημένοι γιατί εμπιστεύτηκαν το site και εμένα, χωρίς να μπορέσω να ανταποκριθώ στην εμπιστοσύνη τους.

Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη για την αποτυχία της Full Tilt να προστατέψει τις καταθέσεις των παιχτών μέχρι τα γεγονότα της Μαύρης Παρασκευής. Το έλλειμμα των καταθέσεων δε θα έπρεπε να είχε συμβεί ποτέ και θα έπρεπε να είχα εξασφαλίσει πλήρη επιτήρηση είτε από μένα είτε από άλλους υπεύθυνους. Ήμουν εκ των ιδρυτών της εταιρείας που ξεκίνησε την Full Tilt και έγινα το πρόσωπο της διαχείρισης της εταιρείας στην κοινότητα του πόκερ. Πολλοί έπαιζαν στο site γιατί με εμπιστεύονταν.

Παρότι δεν είχα την εποπτεία των καθημερινών λειτουργιών, η έλλειψη προσοχής μου στα δύο χρόνια που προηγήθηκαν της Μαύρης Παρασκευής έθεσε σε κίνδυνο τις καταθέσεις των παιχτών. Η ενασχόλησή μου με τη Full Tilt στο διάστημα 2003-2008 με έβαλε σε μία ξεχωριστή θέση εμπιστοσύνης – μια εμπιστοσύνη που απογοήτευσα με την αποτυχία μου να εξασφαλίσω ότι η Full Tilt ήταν σωστά διοικούμενη όταν αποσύρθηκα το 2008. Η αποτυχία μου να πάρω τα απαραίτητα μέτρα ώστε να υπάρχει πλήρης εποπτεία όταν έφυγα είχε ως αποτέλεσμα την κατάσταση που ξετυλίχθηκε μετά τη Μαύρη Παρασκευή.

Οι παίχτες δεν μπορούσαν να πάρουν τα χρήματά τους για τουλάχιστον 1,5 χρόνο και, για πολλούς, το διάστημα αυτό ήταν ακόμα μεγαλύτερο. Ήμουν παίχτης πόκερ καθόλη την ενήλικη ζωή μου και ξέρω πόσο σημαντικό είναι να έχεις πρόσβαση στο bankroll σου. Οι χαμένες ευκαιρίες, ο εκνευρισμός και το άγχος που βίωσαν πολλοί από τους πελάτες της Full Tilt τα χρόνια που ακολούθησαν είναι απαράδεκτα. Δεν μπορώ να εκφράσω πόσο πολύ λυπάμαι για ότι συνέβη.

Κατά τη διάρκεια της άνθισης της Full Tilt, έλαβα πολλά μπράβο. Δεν το συνειδητοποίησα εκείνη τη στιγμή, όμως άφησα τα συγχαρητήρια να με αλλάξουν. Τα πρώτα χρόνια μετά τη Μεγάλη Παρασκευή χρησιμοποιούσα πολλές δικαιολογίες στους φίλους, την οικογένεια και τον εαυτό μου. Τους μήνες που ακολούθησαν αμέσως μετά την κρίση, συγκέντρωσα μεγάλο ποσοστό ενέργειας στην προσπάθεια διάψευσης κατηγοριών οι οποίες ήταν εν μέρει ψευδείς. Έπεισα τον εαυτό μου ότι είχα πέσει θύμα συγκυριών και ότι η κριτική ήταν αδίκως κατευθυνόμενη στο πρόσωπό μου. Έβλεπα το δέντρο και έχανα το δάσος.

Σε ένα γάμο το φθινόπωρο του 2014 καθόμουν με ένα φίλο μου και μιλούσαμε για τη Full Tilt. Μουρμούριζα πόσο άδικη είχε γίνει η ζωή απέναντί μου. Ο φίλος μου δεν προσπάθησε να με παρηγορήσει, μου είπε σε γενικές γραμμές: “Howard, δεν έχει σημασία αν γνώριζες για το έλλειμμα ή τι έκανες για να βοηθήσεις ώστε να πληρωθούν οι παίχτες. Οι παίχτες αυτοί αισθάνονται ότι τους έχεις πει ψέματα. Ήσουν το πρόσωπο της εταιρείας και της κοινότητας του πόκερ. Χιλιάδες παίχτες έπαιζαν στο site επειδή σε εμπιστεύονταν. Πολλοί επαγγελματίες εκπροσώπησαν το site γιατί νόμιζαν ότι εσύ ήσουν στο τιμόνι. Εσύ με ευχαρίστηση αποδέχτηκες τους επαίνους αλλά δε στάθηκες άξιος της εμπιστοσύνης."

Τη στιγμή εκείνη, τα λόγια του μου φάνηκαν σα χαστούκι στο πρόσωπο. Όμως τώρα καταλαβαίνω πως ήταν δίκαια. Μια συγγνώμη δεν είναι αρκετή, όμως αυτό είναι το περισσότερο που μπορώ να δώσω στην κοινότητα του πόκερ για μια παρωδία η οποία δεν έπρεπε ποτέ να επιτρέψουμε να συμβεί. Λυπάμαι πολύ.”
 

♠ Λάβε μέρος στην μεγάλη ελληνική έρευνα για πόκερ ♠