Έχουν γραφτεί αμέτρητα άρθρα για το αν η χρήση μαριχουάνας στην πραγματικότητα βοηθάει ή αποσπά την προσοχή ενός παίκτη πόκερ κατά τη διάρκεια ενός τουρνουά.

Η συζήτηση γύρω από το θέμα αναζωπυρώθηκε και πάλι μετά την απαγόρευση που επέβαλλε η Επιτροπή Παιγνίων της Nevada (Nevada Gaming Commission).

♠ Σκληραίνουν τα μέτρα στα καζίνο του Las Vegas

Σύμφωνα με τη νέα τροποποίηση των κανονισμών, που ψηφίστηκε από την επιτροπή, τα καζίνο «απαγορεύεται να επιτρέπουν σε παίκτες να παίζουν, όταν βρίσκονται υπό την επήρεια ναρκωτικών ουσιών».

Joints & Slot Machines? Nevada Gaming Commission to Discuss Weed and Casinos. https://t.co/zixfRzO9eR pic.twitter.com/98aYGTHiG3

— High Times (@HIGH_TIMES_Mag) 23 Αυγούστου 2017

Αυτή η τροποποίηση έρχεται ως συμπλήρωμα στον ήδη υπάρχοντα κανονισμό της «απαγόρευσης από τα καζίνο να επιτρέπουν σε παίκτες που είναι εμφανώς υπό την επήρεια ουσιών, να παίζουν τυχερά παιχνίδια».

Θυμίζουμε ότι το περασμένο έτος η πολιτεία της Nevada είχε νομιμοποιήσει τη χρήση, πώληση και κατοχή μαριχουάνας για τους πολίτες.

Είναι κοινό μυστικό ότι μεγάλο ποσοστό παικτών πόκερ κάνει χρήση μαριχουάνας κατά τη διάρκεια σημαντικών τουρνουά.

Είτε πριν, είτε στα καθιερωμένα διαλείμματα, πολλοί είναι οι παίκτες που βγαίνουν από τα καζίνο για να καπνίσουν μαριχουάνα, καθώς κάποιοι πιστεύουν ότι η χρήση τους ηρεμεί και βελτιώνει το παιχνίδι τους.

♥ Το «αψεγάδιαστο» τσιγάρο του Esfandiari

«Έβλεπα τον «Magician» να φτιάχνει το πιο αψεγάδιαστο τσιγάρο που έχω δει ποτέ. Έβγαλε μία τράπουλα από την τσέπη του, έσκισε ένα κομμάτι από το φύλλο του τζόκερ για να φτιάξει το φίλτρο. Αυτή η δημιουργία ήταν σαν να είχαν συνεργαστεί η Camel και το Bicycle».

Αυτή είναι η ιστορία που διηγείται ο Dutch Boyd, τρεις φορές κάτοχος bracelet στο WSOP, από ένα δωμάτιο του Binion’s Casino, όπου βρισκόταν μαζί με τους Antonio “The Magician” Esfandiari και Phil Laak,δύο από τους κορυφαίους παίκτες πόκερ.

Ο Boyd παραδέχεται ότι: «η μαριχουάνα είναι μέρος του πόκερ. Υπάρχει και η κοκαΐνη στην κοινωνία του πόκερ, όμως η μαριχουάνα είναι ο βασιλιάς».

Ο Boyd αποκαλύπτει μάλιστα πως κατά τη διάρκεια της προηγούμενης δεκαετίας ήταν ένας από εκείνους που έτρεχαν στα διαλείμματα των τουρνουά στο πάρκινγκ για να καπνίσουν μαριχουάνα.

♣ Η επική αντίδραση του Micon και η μαριχουάνα

Με τη θέσπιση του νέου κανονισμού και με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πόκερ (WSOP) να είναι προ των πυλών, το μυαλό των φίλων του πόκερ πάει αυτόματα στον Bryan Micon και την επική νίκη του το 2006.

Ο 27χρονος τότε Bryan είχε straight flush στο 7 και οι πιθανότητες ήταν συντριπτικά υπέρ του πριν το river. Σ’ εκείνο το σημείο άρχισε να κουνάει επιδεικτικά το δάχτυλο του προειδοποιώντας τους άλλους παίκτες να μην τα βάζουν μαζί του. Την ώρα που κέρδιζε, ο Micon κουνούσε τα χέρια του δεξιά κι αριστερά, παριστάνοντας τα ζόμπι από το βίντεο κλιπ «Thriller» του Michael Jackson.

Από τότε αυτή η αντίδραση του έμεινε στην ιστορία και ο ίδιος δηλώνει πως όλοι όσοι τον συναντούν σε τουρνουά του ζητούν να αναπαραστήσει τη σκηνή.

Η δήλωση του που έχει μεγαλύτερη σημασία όμως, είναι ότι την ώρα εκείνη ήταν υπό την επήρεια μαριχουάνας.

«Με ηρεμεί και με κάνει να σκέφτομαι καλύτερα υπό πίεση. Κάθε απόφαση κοστίζει και κάθε μάρκα μετράει. Με χαλαρώνει. Άλλοι λένε ότι τους θολώνει την κρίση. Στον καθένα επιδρά διαφορετικά».

Σήμερα ασχολείται με τα κρυπτονομίσματα όπως το Bitcoin και τα drones και παραδέχεται πως απολαμβάνει χωρίς ενοχές τη χρήση μαριχουάνας.

A decade ago I won over $200k at the @WSOP whilst smoking weed on breaks with my friends. #NewsWorthyhttps://t.co/QwJJJncUSA via @Leafly

— Bryan Micon (@BryanMicon) 30 Ιουνίου 2017

♦  Stu Ungar: Η κατάρρευση ενός θρύλου

Φυσικά, υπάρχει και το παράδειγμα του Stu Ungar, «θρύλου» του πόκερ. Ο Ungar νίκησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1980 και σε ηλικία μόλις 26 ετών, έναν άλλο ιστορικό παίκτη, τον Doyle Brunson. Ήταν ο νεότερος νικητής στην ιστορία και την επόμενη σεζόν επανέλαβε το κατόρθωμα του.

Συνολικά κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πόκερ τρεις φορές και έγινε εκατομμυριούχος. Θεωρείται από πολλούς ο καλύτερος παίκτης πόκερ όλων των εποχών.

Η δόξα και οι πειρασμοί όμως, τον έφεραν στο δρόμο των καταχρήσεων.

Έφτασε σε σημείο να καταναλώνει μεγάλες ποσότητες κοκαΐνης για να μπορεί να παίζει περισσότερες ώρες.

Ήταν εντελώς εξαρτημένος και η προσωπική του ζωή πήγαινε από το κακό στο χειρότερο. Η μητέρα του πέθανε, ο θετός γιος του αυτοκτόνησε, ενώ η σύζυγος και η κόρη του τον εγκατέλειψαν.

Προσπάθησε να σταματήσει τα ναρκωτικά και να ξαναχτίσει τη σχέση του με την κόρη του, όμως δεν κατάφερε να νικήσει τον εθισμό του.

Μοιραία έχασε τη ζωή του το 1998 από καρδιακά προβλήματα, συνέπεια των καταχρήσεων του, ένα χρόνο μετά το μεγάλο comeback του και την τελευταία του νίκη σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, το 1997.

Η ζωή του έγινε ταινία με τίτλο “High Roller: The Stu Ungar Story”, ενώ το 2001 εισήχθη στο Poker Hall of Fame.

Χαρακτηριστικά είναι και τα παραδείγματα που μπορούμε να αντλήσουμε από το μεγαλύτερο διαδικτυακό forum για πόκερ, το TwoPlusTwo:

- «Υπάρχουν πραγματικά παίκτες που παίζουν πόκερ χωρίς να είναι φτιαγμένοι»; αναρωτιέται ο ‘greenweed11’

- «Ξέρω ότι είμαι πολύ καλύτερος παίκτης όταν είμαι ‘φτιαγμένος’ και κουρασμένος, επειδή τότε αρχίζω και δε λογαριάζω τίποτα. Και πρέπει να μη λογαριάζεις τίποτα για να είσαι καλός παίκτης» επισημαίνει ο IMA.

♠  Η χρήση μαριχουάνας μπορεί να σου κοστίσει ακριβά 

Για άλλους παίκτες όμως η χρήση είναι παράλογη. Ο Allan Kessler, πασίγνωστος παίκτης πόκερ με κέρδη περίπου $3.500.000, δεν μπορεί να το κατανοήσει.

«Με εκπλήσσει που πολλοί παίκτες περιμένουν πότε θα έρθει το διάλειμμα στο παιχνίδι για να τρέξουν στα αυτοκίνητα τους και να καπνίσουν. Όταν επιστρέφουν, μυρίζουν μαριχουάνα και δεν μπορούν να παίξουν καλά. Είναι τρελό αν το σκεφτείς».

Σε κάποιο τουρνουά που πήρε μέρος, ένας από τους chip leaders πιάστηκε από το προσωπικό να κάνει χρήση και αποκλείστηκε.

«Δεν μπορώ να το καταλάβω. Αν σε πιάσουν στο WSOP να το κάνεις αυτό θα σε αποκλείσουν. Περίμενε να τελειώσει το τουρνουά και πήγαινε σπίτι σου να κάνεις όση μαριχουάνα θες. Γιατί να ρισκάρεις να θολώσεις την κρίση σου;» λέει ο Kessler και συμπληρώνει «Κάποιοι από τους παίκτες έχουν από πίσω χορηγούς που τους χρηματοδοτούν στα παιχνίδια. Οι χρηματοδότες τους ξέρουν σε ποιους χορηγούν τα χρήματα τους»;

♥ Τι ισχύει τελικά;

Κάποιοι ισχυρίζονται πως τους βοηθάει να αποδώσουν καλύτερα και άλλοι έχουν δει να τους «καταστρέφει» το παιχνίδι.

Η ουσία είναι ότι στο ερχόμενο WSOP, στις 8 Ιουλίου, η χρήση ουσιών θα είναι πιο απαγορευμένη από ποτέ και θα έχει ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε αν τα μέτρα των καζίνο θα είναι αυστηρά καθώς και ποιες θα είναι οι αντιδράσεις των παικτών.