H Maria Konnikova είναι δημοσιογράφος και επιτυχημένη συγγραφέας που ζει στην Νέα Υόρκη.

Πριν από περίπου ένα χρόνο αποφάσισε να σταματήσει λίγο τις ασχολίες της και να ασχοληθεί με το πόκερ προκειμένου να ενισχύσει την έρευνα για το νέο της βιβλίο που θα έχει τίτλο «Η μεγαλύτερη μπλόφα».

Αυτό που δεν περίμενε όταν πήρε την συγκεκριμένη απόφαση ήταν πως μέσα σε ένα χρόνο όχι μόνο θα μάθαινε τα βασικά για το πόκερ αλλά θα είχε κερδίσει έναν τίτλο στο PCA και περισσότερα από $200.000 σε έπαθλα.

Τον Ιανουάριο κατέκτησε το Event #4 του PCA στις Μπαχάμες. Το τουρνουά ήταν NLHE με buy in τα $1500 που συγκέντρωσε 230 παίκτες. Η Konnikova αναδείχτηκε νικήτρια για $84.600 ενώ μπήκε και στα έπαθλα του Main Event της διοργάνωσης εξασφαλίζοντας $22.020. Επιπλέον τερμάτισε 2η σε ένα $2500 event του APPT στο Macau για $57.519.

Από τον Μάρτιο του 2017 έχει πληρωθεί σε 19 τουρνουά και τα έπαθλά της ξεπερνούν τα $203.000. 

Σε αντίθεση με άλλους δημοσιογράφους που έχουν γράψει επιτυχημένα βιβλία για το πόκερ, η Konnikova δεν γνώριζε τίποτα για το παιχνίδι και σύμφωνα με δήλωσή της δεν γνώριζε ούτε πόσα φύλλα έχει η τράπουλα.

Oh I’m certainly far from the first writer to play poker! But as far as I know, I am the first to go from@not knowing the number of cards in a deck to winning a major title within one year.

— Maria Konnikova (@mkonnikova) 3 Μαΐου 2018

Η Konnikova έχει Διδακτορικό στην ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια γεγονός που σίγουρα την βοήθησε ενώ όταν αποφάσισε να γνωρίσει το πόκερ έκανε μαθήματα με τον Erik Seidel, τον Jason Koon και τον Issac Haxton.

Η Konnikova μιλώντας για τα πρώτα της βήματα στο πόκερ αναφέρει: «Τα πήγαινα χάλια στην αρχή αλλά προσπάθησα σκληρά. Δεν τα πήγαινα καλά και ήμουν πραγματικά τρομαγμένη. Δεν είχα ξαναπαίξει live poker στο παρελθόν».

Λίγο αργότερα όμως τα πράγματα πήραν τον δρόμο τους και η Konnikova άρχισε να σημειώνει επιτυχίες με σταθερό ρυθμό.

Η χρονιά της πήγε τόσο καλά στα τραπέζια που η Konnikova αποφάσισε να καθυστερήσει την έκδοση του βιβλίου της για ένα χρόνο προκειμένου να συμπριλάβει μέσα και τις επιτυχίες της.

Η ίδια μιλώντας για το μέλλον λέει πως είναι αποφασισμένη απο εδώ και πέρα να γράφει και να παίζει επαγγελματικά πόκερ.