Κατά τη διάρκεια της day 1a του Greek Poker Tour, εκτός από την ποκερική δράση, αυτό που δεν μπορούσε παρά να μας εκπλήξει ευχάριστα ήταν η άρτια διοργάνωση από την πλευρά του καζίνο, οι άνθρωποι και η εξυπηρέτηση. Μιλήσαμε για όλα αυτά και φυσικά για τις υποδομές και το παιχνίδι, με τον Poker Manager του Regency Casino Thessaloniki, Θέμη Θεμιστοκλέους.

Καλησπέρα κύριε Θεμιστοκλέους, κατ’ αρχήν συγχαρητήρια για την άρτια διοργάνωση που βλέπουμε μέχρι τώρα και σας ευχαριστούμε πολύ για τη φιλοξενία σε αυτή την τόσο ιδιαίτερη αίθουσα πόκερ. Ποια είναι η ιστορία της;

Το Σεπτέμβριο του 2009 που ήρθα στο Regency Casino Thessaloniki αυτή η αίθουσα προϋπήρχε και ήταν προορισμένη για εκδηλώσεις, αλλά δεν είχε προωθηθεί αρκετά η εκμετάλλευσή της. Γύρω τα τέλη του 2010 άρχισε η εκμετάλλευση του χώρου, με πολλές δωρεάν διοργανώσεις, συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις και αργότερα με τις προβολές ποδοσφαιρικών αγώνων. Συνήθως ήταν οι ευρωπαϊκοί κυρίως αγώνες του Άρη και του ΠΑΟΚ, που προβάλλονταν από συνδρομητικά κυρίως κανάλια και εμείς τους προσφέραμε δωρεάν, σε HD, με προσκλήσεις στους πελάτες μας.

Πόσο χρειάστηκε να αλλάξει μια τέτοια αίθουσα για να φιλοξενήσει το Greek Poker Tour;

Όχι και τόσο πολύ. Δημιουργήθηκε χώρος για τα 15 τραπέζια του πόκερ με τη μετακίνηση επίπλων στο χώρο και έγινε μια μικρή ανακαίνιση. Αλλά το σημαντικότερο κομμάτι της υποδομής προϋπήρχε. Ας μην ξεχνάμε ότι κάθε τραπέζι στο χώρο πρέπει να έχει φως, κάμερα και μικρόφωνο –αυτά τα εργαλεία τα είχαμε ήδη στα χέρια μας και αυτό ήταν μεγάλο αβαντάζ. Και θα ήταν κρίμα να μην τα εκμεταλλευτούμε.

Καθημερινά, μπορεί να βρει κανείς στο καζίνο παιχνίδια cash;

Ναι, φυσικά.

Σε αυτή την αίθουσα;

Όχι, αυτή την αίθουσα την έχουμε μέχρι στιγμής μόνο για παιχνίδια τουρνουά. Έχουμε δύο άλλες αίθουσες: τη μικρή, με τρία τραπέζια, που δεν τη χρησιμοποιούμε πολύ, αλλά αυτό το σαββατοκύριακο θα τη χρησιμοποιήσουμε. Αυτή η μικρή αίθουσα λειτουργούσε καθημερινά μέχρι τον Απρίλιο του 2011. Μετά ανοίξαμε δίπλα στο εστιατόριο μια μεγαλύτερη αίθουσα, με 6 τραπέζια, που έγινε ο κεντρικός χώρος για τα παιχνίδια μετρητών.

Τι παιχνίδια και σε ποια όρια μπορεί να παίξει κανείς εδώ;

Συνήθως 1-2 ευρώ no limit texas holdem.

Θέλω να σημειώσω εδώ ότι πρόσφατα αλλάξαμε τη γκανιότα μας. Παλιότερα ήμασταν οι μοναδικοί στην Ελλάδα που έπαιρναν χρονοχρέωση, αλλά έχουμε έναν ανταγωνισμό άδικο με τα καζίνο του εξωτερικού, τα έξοδα των οποίων είναι τόσο πιο χαμηλά, και ο ανταγωνισμός αυτός μας έπαιρνε ένα μερίδιο της αγοράς. Έτσι άλλαξε το rake.

Τώρα είναι (για τα 1-2) 50-500 ευρώ το buy in, που ήταν παλιά 100-500 ευρώ, και αντί για 6 ευρώ κάθε μισάωρο ανά παίκτη, που ήταν η χρονοχρέωση, το πήγαμε 5% σε κάθε ποτ με ταβάνι τα 10 ευρώ.

Υπάρχουν κάπου – κάπου και κάποια μεγαλύτερα τραπέζια, 2-5 ευρώ no limit holdem. Προσπαθούμε να το αναπτύξουμε αυτό το παιχνίδι, αλλά είναι λίγο δύσκολο, επειδή έχουμε και πολλούς νεαρούς παίκτες που δεν μπορούν να σηκώσουν το buy in, που είναι 150 – 1000 ευρώ και 5% rake με 12 ευρώ όριο. Και ένα πολύ δημοφιλές παιχνίδι τώρα στη Βόρειο Ελλάδα έχει γίνει το 2-5 ευρώ Mixed, πάλι 150-1000 ευρώ buy in και 5% rake με 15 ευρώ cap.

Αυτό το σαββατοκύριακο πάντως θα έχουμε πολύ δυνατό παιχνίδι στα τραπέζια cash, σε NLHM, Omaha και Mixed! Οπότε, αυτές τις μέρες, ακόμα κι αν κάποιος δε θέλει να παίξει τουρνουά μπορεί να βρει όποιο παιχνίδι θέλει και σε όποια όρια. Το τουρνουά δε σημαίνει ότι δε θα υπάρχουν cash games, ίσα – ίσα, θα υπάρχουν και με το παραπάνω.

Από τη στιγμή που τώρα έχετε το χώρο και έχετε κάνει και την προετοιμασία, τι σχέδια έχετε για το μέλλον;

Ο στόχος μας είναι ένα μεγάλο τουρνουά κάθε δύο μήνες. Προς αυτή την κατεύθυνση θα προσπαθήσουμε. Θα χρειαστεί βέβαια προγραμματισμός, γιατί συνεχίζουν να γίνονται πολιτιστικές εκδηλώσεις σε αυτό τον χώρο. Σε κάθε περίπτωση, ο στόχος μας είναι έξι φορές το χρόνο να κάνουμε μεγάλα τουρνουά πόκερ.

Σκέφτεστε να διοργανώσετε εσείς τα δικά σας τουρνουά ή θα συνεχίσετε να φιλοξενείτε διοργανώσεις;

Προς το παρόν δεν σκεφτόμαστε να διοργανώσουμε κάποιο τουρνουά μόνοι μας. Μια εταιρία μπορεί να προσφέρει υποστήριξη σε όλα τα επίπεδα, να φέρει τους παίκτες της, να κάνει διαφήμιση, να κάνει online προκριματικά κτλ. Η εμπειρία μας και έξω από τα σύνορα δείχνει ότι όσοι προσπαθούν να κάνουν μόνοι τους τουρνουά συνήθως δεν καταφέρνουν πολλά.

Από αυτά που μου λέτε να υποθέσω ότι πάει καλά η συνεργασία με το Greek Poker Tour;

Ναι, βέβαια. Από την αρχή φάνηκε ότι είμαστε στο ίδιο μήκος κύματος. Ταξίδεψα και προσωπικά στο προηγούμενο Greek Poker Tour στη Βιέννη, για να παρακολουθήσω τη διοργάνωση. Από κει φέραμε πολλές καλές ιδέες, άλλες μπορέσαμε να τις εφαρμόσουμε και άλλες όχι –χάρη στην ελληνική πραγματικότητα, νομική και οικονομική.

Έτσι πιστεύω ότι θα κρατήσουμε την καλή μας σχέση με το Greek Poker Tour. Αλλά οι μελλοντικές μας διοργανώσεις μπορεί να μην είναι μόνο με μια – μπορεί να είναι με πολλές εταιρίες.

Αυτό το σαββατοκύριακο τι μας ετοιμάζετε;

Εκτός από τρομερή ποκερική δράση, το δυνατό cash game και τον φιλόξενο χώρο μας, θα έχουμε μια μουσικοχορευτική εκδήλωση την Κυριακή στον κεντρικό χώρο του καζίνο, με τα κορίτσια μας να χορεύουν το PokerFace. Θα έχουμε και κληρώσεις με πλούσια δώρα και από το Σάββατο τον διοργανωτή των εκδηλώσεων του καζίνο που δίνει τη δική του δυναμική και το χιούμορ του σε ό,τι γίνεται στο χώρο.

Από την άλλη, επειδή είναι το πρώτο μας τουρνουά, επιλέξαμε να μην κάνουμε τίποτα το τηλεοπτικό, για να προλάβουμε πρώτα να τελειοποιήσουμε το σύστημά μας, να διορθώσουμε τα όποια λάθη μας.

Φαίνεται ότι φέρνετε μια διαφορετική φιλοσοφία …

Στο Regency Casino Thessaloniki, δε θέλουμε να κάνουμε απλώς ένα τουρνουά πόκερ. Θέλουμε να προσφέρουμε μια εμπειρία που θα ξαναφέρει τον παίκτη στο τουρνουά, στο καζίνο και στην πόλη της Θεσσαλονίκης. Θέλουμε οι παίκτες να γυρίζουν σπίτια τους και να πουν ότι «έχασα, αλλά άξιζε» και όταν ανακοινωθεί το επόμενο τουρνουά να έχουν λόγο να ξαναέρθουν.