Σε ένα παιχνίδι μπλόφας, όπως το πόκερ, όπου τα σημάδια αδυναμίας συνήθως τιμωρούνται, ο Gavin Griffin μας εξέπληξε πρόσφατα, με ένα ειλικρινές blog στο οποίο μίλησε για το πώς οι δυσκολίες στη ζωή του τα τελευταία τρία χρόνια επηρέασαν το παιχνίδι του. Διαβάστε το κείμενο του Griffin.

Την πρώτη δεκαετία της χιλιετίας ο Griffin βρέθηκε σε κορυφαίες θέσεις στον κόσμο του πόκερ. Στα 23 του κέρδισε το πρώτο του μπρασελέ στο $3,000 Pot Limit Hold'em event του World Series of Poker 2004 και μαζί, $270.000. To 2007 κέρδισε το European Poker Tour Grand Final και €1,8 εκατομμύρια που τον έβαλαν στην κορυφή των πιο κερδισμένων παικτών του EPT. Το 2008 στο WPT Borgata δεν κέρδισε μόνο τον πρώτο του τίτλο σε World Poker Tour, αλλά έγινε και ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του πόκερ με Tripple Crown (τίτλους σε WSOP, EPT και WPT). Το 2008 είχε συνολικά κέρδη καριέρας περίπου $4,5 εκατομμύρια.

Το 2012 έγραψε στο blog του: «Το 2011 διέλυσε πολλά από τα όνειρά μου και το μεγαλύτερο μέρος της περηφάνιας μου. Ήμουν σε ένα άσχημο μέρος διανοητικά όλη τη χρονιά και αυτό με έκανε να πάρω μερικές εσφαλμένες αποφάσεις για την καριέρα μου στο πόκερ. Έκανα κακή οικονομική διαχείριση και μέχρι το τέλος της χρονιάς έπαιζα πόκερ χωρίς έμπνευση. Χρειάζομαι έναν τρόπο να το διορθώσω αυτό. Οπότε αποφάσισα να πέσω σε limits, να διορθώσω το παιχνίδι μου και να ξαναχτίσω το bankroll μου».

Το τι μεσολάβησε το εξήγησε σε επόμενες συνεντεύξεις. Υπονόησε πολλά προσωπικά προβλήματα και εξήγησε ότι η σύζυγός του είχε μέσα στη χρονιά τρεις αποβολές - κάτι που σίγουρα επηρέασε το παιχνίδι του. Εμείς μιλήσαμε μαζί του και προσπαθήσαμε να μπούμε λίγο στην ψυχολογία του.

Καλησπέρα Gavin. Πώς πάνε τα πράγματα για σένα τελευταία; Πώς σου πάνε τα live cash παιχνίδια;

Καλησπέρα. Τα πράγματα πάνε αρκετά καλά. Μερικές φορές μου λείπει η άνεση του online πόκερ, αλλά τα live παιχνίδια μου πάνε καλά και μπορώ ενίοτε να παίζω online στην HeroPoker.

Πιστεύω ότι το blog σου κέρδισε πολύ σεβασμό, με την ειλικρίνειά του. Πώς κατέληξες όμως ότι ήθελες να το γράψεις; Ήθελες να προειδοποιήσεις τους παίκτες για λάθη στην οικονομική διαχείριση ή το που μπορεί να σε πάνε τα downswings; Ήταν μια εξομολόγηση; Ή κάτι άλλο;

Πιστεύω ότι αυτό που δεν καταλαβαίνουν οι άνθρωποι είναι ότι οι περισσότεροι παίκτες πόκερ, ανεξάρτητα από το πόσο πετυχημένοι είναι, περνάνε κάποια στιγμή δύσκολες περιόδους στην καριέρα τους. Αισθάνομαι ότι έκανα λίγο - πολύ τα πάντα σωστά στην προσέγγισή μου, εκτός ίσως από το ότι μερικές φορές υπήρξα τεμπέλης και δεν ζητούσα κάτι παραπάνω. Δεν τζόγαρα τα λεφτά μου, δεν έκανα εκκεντρικές αγορές, απλά είχα λίγο κακό timing. Νομίζω ότι η «εξομολόγηση» είναι λάθος λέξη, γιατί υποδηλώνει ότι έχει γίνει κάτι κακό. Είμαι περήφανος για τον εαυτό μου και έχω διδαχθεί πολλά από αυτά που πέρασα.

Στο τεύχος του Μαΐου του περιοδικού Card Player, το Editorial συγκρίνει το δικό σου εκ βαθέων δημοσίευμα, με τη στάση των διαχειριστών και ιδιοκτητών της Full Tilt Poker, που είτε είπαν ψέματα, είτε κρύφτηκαν. Πώς θα το σχολίαζες;

Δεν έχω διαβάσει το κομμάτι.

Κέρδισες το πρώτο σου μπρασελέ, μαζί με 270 χιλιάδες δολάρια σε ηλικία 23 ετών. Την ίδια ώρα έγινες και ο νεότερος παίκτης που είχε κερδίσει ποτέ (τότε) μπρασελέ. Πιστεύεις ότι, σε αυτή την νεαρή ηλικία, τέτοια χρηματικά ποσά αλλοιώνουν την αίσθηση των χρημάτων και της αξίας τους; 

Πιστεύω ότι το να παίζει κανείς πόκερ για τα προς το ζην αλλοιώνει την αίσθηση των χρημάτων και της αξίας τους σε κάθε ηλικία. Οποιοσδήποτε πετυχημένος παίκτης πόκερ θα σας πει ότι αισθάνεται σε έναν βαθμό περιφρόνηση για τα χρήματα – και αυτό μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει κανείς την υπόλοιπη ζωή του.

Αισθάνεσαι ότι έχεις περάσει μια εμπειρία μάθησης; Πήρες μαθήματα ζωής ή πόκερ;

Αυτό που έμαθα περισσότερο είναι πόσο σημαντικό είναι να αξιολογείς την πνευματική σου κατάσταση πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από ένα session.

Υπάρχει κάτι που μετανιώνεις στην καριέρα σου;

Αυτό που μετανιώνω περισσότερο είναι που δεν εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία να παίξω online πόκερ στα τρομερά παιχνίδια της εποχής πριν τον UIGEA. Εύχομαι να είχα κλειδωθεί σε ένα δωμάτιο το 2004 και 2005 και να έπαιζα 100 ώρες την εβδομάδα.

Παντρεύτηκες πρόσφατα τη σύζυγό σου. Σε βοήθησε ο γάμος να δεις τα πράγματα από άλλη σκοπιά;

Εγώ και η γυναίκα μου είμαστε μαζί 6 χρόνια. Είμαστε παντρεμένοι 1,5. Έχουμε ένα υπέροχο σπίτι στην Νότια Καλιφόρνια και τις αποταμιεύσεις μας. Έχει μια πολύ καλή δουλειά. Θα μπορούσαμε να χάσουμε το σπίτι, τη δουλειά και όλα μας τα λεφτά αύριο και δε θα σήμαινε τίποτα μπροστά στον πόνο που έπρεπε να περάσουμε τον τελευταίο χρόνο από τότε που χάσαμε το πρώτο μας μωρό και στη συνέχεια άλλα δύο. Η ζωή μας ήρθε τα πάνω – κάτω από γεγονότα της προηγούμενης χρονιάς, αλλά συνεχίζουμε να το πολεμάμε κάθε μέρα για να είμαστε ευτυχισμένοι και υγιείς και ελπίζω ότι θα έχουμε μια ευτυχισμένη και υγιή οικογένεια στο μέλλον.

Ποιος είναι ο επόμενος ποκερικός σου στόχος;

Δεν είμαι σίγουρος ποιος είναι ο επόμενος ποκερικός μου στόχος. Πιθανότατα δεν είναι διαφορετικός από αυτόν που είχα στα τελευταία 8 χρόνια της καριέρας μου: το να μπορώ να βγάζω τα προς το ζην από το πόκερ. Αυτό προφανώς έχει γίνει δυσκολότερο από τα τελευταία χρόνια, καθώς τα παιχνίδια γίνονται πιο δύσκολα, αλλά θα συνεχίσω να βελτιώνομαι με τον ανταγωνισμό και να ανυπομονώ για τις προκλήσεις.