Δεν είναι τυχαίο το ότι δεν έχουμε πολλές συνεντεύξεις ή και δηλώσεις ακόμα του PokerBrat μετά από την ήττα του σε τραπέζια του πόκερ. Ο PokerBrat για πολλά χρόνια και σε πολλές περιπτώσεις είχε βίαια ξεσπάσματα, έλουζε τους αντιπάλους του με κοσμητικά επίθετα, ή ξεσπούσε σε κλάματα σε αυτές τις στιγμές.

Αλλά φαίνεται ότι ο νέος και βελτιωμένος Phil Hellmuth είναι εδώ για να μείνει. Το PokerStrategy μίλησε με τον κάτοχο των περισσότερων μπρασελέ στην ιστορία του World Series of Poker (11 τον αριθμό!) αμέσως μετά τον αποκλεισμό του στο WPT World Championship.

Μόλις αποκλείστηκες από το WPT World Championship. Τι συνέβη;

Ήταν ένα πολύ στάνταρ χέρι. Είχα χτίσει την εικόνα μου νωρίτερα, μπαίνοντας all-in δύο φορές αμέσως πριν από αυτό το χέρι. Κρατούσα ντάμες και A-K. Αλλά οι άλλοι δε με πίστεψαν. Οπότε βρήκα K-K και έκανα πάλι re-raise και μου έκανε call ο Hafiz Khan. Το Flop ήταν 5-4-3. Εκείνος έκανε check, εγώ πόνταρα κι εκείνος μπήκε all-in.

Όταν άνοιξε Q-Q, είπα στον εαυτό μου «δεν μπορώ να το χάσω». Είχα ακόμα και draw στα καρό. Αλλά ήρθε η ντάμα στο turn. Ήταν τόσο εκνευριστικό γιατί ήθελα πολύ να κερδίσω αυτό το τουρνουά.

Μετά το WSOP, αυτό είναι το πιο σημαντικό τουρνουά για μένα. Ίσως σημαίνει περισσότερα και από ένα μπρασελέ.

Μίλησες για την εικόνα σου. Μπορείς να υπολογίσεις πόσα χρήματα έχεις βγάλει στην καριέρα σου, μόνο και μόνο επειδή οι άλλοι παίζουν διαφορετικά απέναντί σου;

Είναι φοβερό το ότι οι άνθρωποι συνεχώς υποτιμούν τη δύναμη του χεριού μου. Είναι καλό για μένα, γιατί μπορώ να αφήσω το stack μου να αυξάνεται. Αλλά πρέπει να είσαι και τυχερός επίσης, για αν μην τρως suck out όλη την ώρα από τα χειρότερα χέρια.

Μετά από τόσα χρόνια στο πόκερ, ακόμα παραπονιέσαι όταν αποκλείεσαι. Σε ικανοποιεί αυτός ο τρόπος σκέψης;

Είναι γιατί ήθελα να κερδίσω αυτό το event περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο και όταν βάζω τα λεφτά μου με πιθανότητες 10:1 υπέρ μου (σ.σ. και τα χάνω) πονάει. Είχε δύο outs. Πρέπει να κάνω τους μαθηματικούς υπολογισμούς, αλλά θεωρώ ότι ήμουν στο 10:1 φαβορί. Αλλά χαμογέλασα, ευχήθηκα σε όλους καλή συνέχεια και δεν πέταξα καρέκλες. Οπότε, ωριμάζω, γίνομαι μεγαλύτερος και σοφότερος.

Είσαι ένας από τους πιο πετυχημένους παίκτες στην ιστορία του WSOP. Πες την αλήθεια, είσαι περήφανος καμιά φορά για όσα έχεις πετύχει;

Το πρόβλημα είναι ότι όταν είσαι περήφανος για όσα έχεις κάνει, αποτυγχάνεις να προχωρήσεις. Μερικές φορές έρχονται άνθρωποι και μου λένε: "Phil, είσαι ο ήρωάς μου". Αυτό είναι ένα πολύ καλό κομπλιμέντο και τους ευχαριστώ όλους.

Αλλά αν το αφήσω να με καταλάβει, τότε το εγώ μου θα γίνει τεράστιο, κάτι που έχει δει ο κόσμος εδώ κι εκεί να συμβαίνει ήδη. Οπότε αισθάνομαι ευλογημένος και είμαι περήφανος γι όσα έχω πετύχει, αλλά κοιτάζω επίσης στο μέλλον.

Ποια τουρνουά του WSOP ανυπομονείς περισσότερο να παίξεις και σε ποια σχεδιάζεις να συμμετάσχεις; Θα είσαι στο "Big One for One Drop";

Δεν είχα προσπαθήσει καν να βρω τα χρήματα για το “Big One” ακόμα. Μετά μίλησα με έναν τύπο και μου έστειλε ένα μήνυμα, «σκέφτομαι να αγοράσω λίγη από τη συμμετοχή σου στο Big One. Βάζω $250.000». Του έγραψα «ευχαριστώ»

Μετά, χτες, πήρα άλλο ένα μήνυμα, από κάποιον που θέλει να βάλει $250.000. Ο David Chesnoff, ένας από τους πιο γνωστούς δικηγόρους του κόσμου, μου είπε σήμερα το πρωί στο γήπεδο του γκολφ ότι θέλει να βάλει $50.000. Οπότε πήρα τον Guy Laliberte και του είπα «Ε, Guy, Έχω ήδη πουλήσει τις $550.000!». Μου είπε: «Τέλεια, θέλουμε πολύ να παίξεις. Θέλουμε εσένα και τον Doyle Brunson να είστε σε αυτό το event». Οπότε θα δούμε τι θα γίνει.

Ποιες είναι οι πιθανότητες να παίξεις τελικά;

Πριν από καμιά βδομάδα θα έλεγα πιθανότατα 30%. Αλλά όπως πήγαν τελικά τα πράγματα τις τελευταίες μέρες, υπάρχει περίπου 80% πιθανότητα να παίξω. Θέλω πολύ να κερδίσω ένα μπρασελέ φέτος. Μπορεί να έχω περισσότερα κίνητρα από σχεδόν οποιονδήποτε άλλο πάνω στον πλανήτη για να κερδίσω. Γι αυτό και εμφανίζομαι και κάνω grinding μέρα με τη μέρα.