Όταν μιλάει κανείς για τον Σταύρο Κάλφα δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Εδώ και χρόνια αποτελεί μέρος της ελληνικής ειδησεογραφίας του πόκερ με τα επιτεύγματα του στο χώρο αλλά και τη συνέπεια του στα κέρδη. Την περασμένη εβδομάδα ανακοινώθηκε η είσοδος του στην ομάδα των επαγγελματιών του PokerStars, κάτι το οποίο δεν έχει καταφέρει κανένας Έλληνας παίκτης στο παρελθόν. Το Pokerlobby ήρθε σε επικοινωνία μαζί του και μας έδωσε μία συνέντευξη, την οποία και σας παρουσιάζουμε σήμερα.

Ερ.: Εδώ και μερικά 24ωρα ανακοινώθηκε η είσοδος σου στην ομάδα των Team Pros. Εσύ φυσικά θα το γνώριζες νωρίτερα. Ποια ήταν τα πρώτα συναισθήματα σου, τι ένιωσες όταν αρχικά στο είχαν ανακοινώσει;

Σταύρος Κάλφας (ΣΚ): Η χαρά μου ήταν μεγαλύτερη την πρώτη χρονιά που με επέλεξαν ως PokerStars Challenger. Μετά την καλή πορεία σε αυτή την δοκιμασία το 2011 περίμενα κάποιου είδους πρόταση. Σίγουρα είμαι ενθουσιασμένος, νομίζω πως κάθε παίκτης πόκερ θα ήταν.

Ερ.: Πολλοί είναι αυτοί που αναρωτιούνται τι περιλαμβάνει ένα συμβόλαιο με το PokerStars. Θέλεις να μας πεις μερικά από τα οφέλη που θα έχεις σαν παίκτης; Γνωρίζαμε ότι σαν Challenger είχατε δεχθεί staking 25.000 ευρώ από το Stars. Μπορείς να μας πεις κάποια από τα προνόμια σου σαν Team PokerStars Pro;

ΣΚ.: Δυστυχώς δεν μου επιτρέπεται να αποκαλύψω λεπτομέρειες για την συμφωνία μου με την PokerStars.

Ερ.: Πως νιώθεις που είσαι ο πρώτος Έλληνας παίκτης που το καταφέρνει αυτό;

ΣΚ.: Είμαι ενθουσιασμένος που θα εκπροσωπώ την εταιρία, το ότι είμαι ο πρώτος δεν πιστεύω ότι είναι κάτι σημαντικό. Το σημαντικότερο είναι η συνέπεια στα αποτελέσματα ώστε να υπάρχει μακροχρόνια συνεργασία με την PokerStars.

Ερ.: Πες μας λίγα πράγματα για σένα και την πορεία σου στο πόκερ. Πότε ξεκίνησες την ενασχόληση σου επαγγελματικά;

ΣΚ.: Η ενασχόληση μου επαγγελματικά θα έλεγα ότι ξεκίνησε το 2010 όπου άρχισε και η συνεργασία μου με την PokerStars. Η πορεία μου είναι αρκετά σταθερή τα τελευταία χρόνια και αυτό πιστεύω είναι το πιο θετικό. Είμαι χαρούμενος που μπορώ και παίζω σε τόσο μεγάλα όρια μαζί με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.

Ερ.: Πως το πήραν οι δικοί σου άνθρωποι που ασχολείσαι με ένα παιχνίδι που για ένα μεγάλο μερίδιο της κοινωνίας συνδέεται με την χαρτοπαιξία και την κακή έννοια αυτού. Προσπάθησες ποτέ να τους εξηγήσεις ή απλά σε εμπιστεύονταν;

ΣΚ.: Είναι πολύ δύσκολο κομμάτι να αποδεχθεί η οικογένεια σου και ο κοινωνικός σου περίγυρος το γεγονός ότι ασχολείσαι επαγγελματικά με ένα παιχνίδι χαρτιών. Τους εξήγησα ακριβώς τι κάνω, με σχεδιαγράμματα και αναλύσεις και με τον καιρό το έχουν αποδεχθεί. Πολλές φορές όμως πιάνω τους γονείς μου να αποφεύγουν να το αναφέρουν σε συγγενείς και φίλους. Γενικά μου έχουν εμπιστοσύνη  αλλά και πάλι εφόσον, ολοκλήρωσα τις σπουδές μου και από πολύ νεαρή ηλικία ήμουν οικονομικά ανεξάρτητος, δεν θα μπορούσαν να μου πουν το οτιδήποτε.


Ερ.:  Γνωρίζουμε πως ασχολείσαι αποκλειστικά με τα τουρνουά. Ποια είναι η προσπάθεια που καταβάλεις για να βελτιωθείς; Διαβάζεις και μελετάς ακόμα και σήμερα;

ΣΚ.: Με τα τουρνουά ασχολούμαι σχεδόν αποκλειστικά υπάρχουν όμως περίοδοι που δοκιμάζω διάφορα πράγματα. Φέτος σκοπεύω να ασχοληθώ μερικές ώρες την εβδομάδα με μονομαχίες Heads up sit n go. Διαβάζω αρκετά και μελετάω αρκετές παρτίδες φτιάχνοντας παράλληλα και εκπαιδευτικό υλικό για το www.pokerskills.net . Θεωρώ τις συζητήσεις με καλούς παίκτες πάρα πολύ παραγωγικές και τις επιδιώκω, ειδικά στα ταξίδια που πηγαίνω.

Ερ.: Πόσο έχει αλλάξει το παιχνίδι τα τελευταία χρόνια; Πιστεύεις πως υπάρχουν χρήματα πλέον στο πόκερ ή έχει γίνει πολύ δύσκολο το παιχνίδι;

ΣΚ.: Το παιχνίδι αλλάζει συνέχεια και από ότι φαίνεται οι νόμοι σε κάθε χώρα θα καθορίζουν τις εξελίξεις στο πόκερ. Υπάρχουν πολλές επιλογές στα παιχνίδια του πόκερ για όλες τις ανάγκες των παικτών. Πιστεύω πως ο καθένας μπορεί να βρίσκει αυτό που του ταιριάζει και αυτό στο οποίο μπορεί να τα καταφέρει καλύτερα. Η επιλογή των παιχνιδιών είναι πολύ σημαντική.

Ερ.: Από τις πολλές επιτυχίες που έχεις σημειώσει, ποια θα διάλεγες ως την κορυφαία από όλες τις άλλες και γιατί (λόγω συγκυριών, λόγω μεγάλου cash, οτιδήποτε που να έκανε τη διαφορά σε σχέση με άλλα cashes);

ΣΚ.: Η νίκη μου στο Σαν Ρέμο σίγουρα ήταν η πιο σημαντική αφού έπαιξε καθοριστικό ρόλο για την επιλογή μου στην ομάδα του PokerStars.

Ερ.: Αν ξεκινούσες τώρα την καριέρα σου σαν παίκτης, θα έκανες κάτι διαφορετικό; Έχεις μετανιώσει για τις επιλογές σου στο πόκερ στο παρελθόν και θα ήθελες αν είχες την επιλογή να άλλαζες κάτι;

ΣΚ.: Για να αποφύγεις κάποια πράγματα στο πόκερ δυστυχώς πρέπει να τα βιώσεις γιατί αλλιώς δεν μπορείς να τα καταλάβεις. Όταν κερδίζεις έχεις τέτοια ευφορία που δεν βλέπεις την πραγματική εικόνα των πραγμάτων αλλά μόνο το γεγονός ότι κέρδισες πολλά χρήματα. Έχω κάνει αρκετά λάθη αλλά σε πολύ μικρό βαθμό καθώς γενικότερα είμαι προσεκτικός σε ότι δοκιμάζω. Αν άλλαζα πράγματα που έχω κάνει ίσως να είχα καταφέρει περισσότερα αλλά ίσως και να μην ήμουν εδώ που είμαι τώρα.  Είναι μια δύσκολη ερώτηση για την οποία δεν είμαι πολύ σίγουρος.

Ερ.: Το παιχνίδι έχει γίνει ιδιαίτερα επιθετικό, όπως λένε οι περισσότεροι, με αποτέλεσμα τα downswings να είναι μεγάλα. Πως αντιμετωπίζεις αυτές τις καταστάσεις, σε φθείρουν ψυχολογικά και τι κάνεις γι ' αυτό;

ΣK.: Τα downswings ίσως έχουν μεγαλώσει επειδή έχει αυξηθεί ο αριθμός των παικτών που παίρνουν μέρος στα τουρνουά. Όπως είπα και παραπάνω υπάρχουν επιλογές τις οποίες μπορεί να κάνει ο καθένας για να μειώσει την διακύμανση. Υπάρχουν τουρνουά με cap, με όριο παικτών δηλαδή και sit n go έως 360 άτομα που θα μειώσουν αυτό το downswing. Τις καταστάσεις αυτές τις αντιμετωπίζω με υπομονή κ ψυχραιμία αφού πλέον είναι πολύ σύνηθες.


Ερ.: Σε λίγες εβδομάδες ξεκινάει το World Series of Poker, θα σε δούμε να συμμετέχεις στα τουρνουά εκεί σαν Team PokerStars Pro;

ΣΚ.: Δεν έχω κανονίσει ακόμα αλλά υπάρχει μεγάλο ενδεχόμενο να πάω.

Ερ.:  Ποιο θα είναι το πρόγραμμα σου από εδώ και πέρα; Τι σκοπεύεις να κάνεις τον ερχόμενο χειμώνα; Θα παίζεις περισσότερο online ή ο συνδυασμός live και online είναι ο καλύτερος για σένα; Έχεις βάλει κάποιον στόχο;

ΣΚ.: Ξεκίνησα τον χρόνο αρκετά χαλαρά χωρίς πολλά ταξίδια και με μειωμένες ώρες ασχολίας διότι ένιωθα λίγο εξαντλημένος από την περσινή χρονιά. Τώρα όμως έχω φτιάξει και έναν ωραίο χώρο για πόκερ στο σπίτι που μετακόμισα και πιστεύω ότι σιγά σιγά θα ανεβάσω ρυθμούς. Θα συνδυάσω όπως πάντα και τα δυο online-live.

Ερ.: Είδαμε στην Αμερική με την Black Friday οι επαγγελματίες να φεύγουν από τη χώρα τους και να μεταναστεύουν σε άλλες περιοχές όπου επιτρέπεται το online πόκερ. Αν συνέβαινε κάτι τέτοιο και στην Ελλάδα θα άλλαζες χώρα για χάρη του πόκερ;

ΣΚ.: Ίσως να άλλαζα. Αν δεν έπαιζα πόκερ μάλλον θα άλλαζα πιο εύκολα.

Ερ.:Τέλος, τι θα ήθελες να πεις στους νέους παίκτες που θέλουν να βελτιωθούν στο πόκερ και να γίνουν τόσο επιτυχημένοι όσο εσύ;

ΣΚ. : Θα τους συμβούλευα να μάθουν πρώτα το παιχνίδι και μετά να παίξουν με χρήματα. Το PokerStars άλλωστε προσφέρει παιχνίδια με “play money” που βοηθάνε έναν νέο παίκτη να εξοικειωθεί με το παιχνίδι. Στην συνέχεια θέλει αρκετή μελέτη και σίγουρα θα πρότεινα να παρακολουθούν εκπαιδευτικές ιστοσελίδες ώστε να βελτιώσουν τις ικανότητες τους.

Ερ.: Υπάρχει τελικά κάποιο μεγάλο μυστικό στο πόκερ που μπορεί να κάνει κάποιον επιτυχημένο;

ΣΚ.: Δεν θα έλεγα ότι υπάρχει μυστικό, πρέπει όμως να διαθέτεις κάποια στοιχεία ώστε να μπορείς να γίνεις επιτυχημένος παίκτης πόκερ. Αυτοπειθαρχία, μεθοδικότητα, υπομονή, ψυχικές αντοχές είναι μερικά από αυτά. Από εκεί και πέρα όπως και σε όλα τα πράγματα με πολύ σκληρή δουλεία μπορείς να τα καταφέρεις, απλά αυτοί που διαθέτουν ταλέντο θα τους είναι πιο εύκολο.