Από την στιγμή που ο Phelps είπε πως δεν θα συνεχίσει να κατεβαίνει στους Ολυμπιακούς Αγώνες άνοιξε μια τεράστια συζήτηση γύρω από τον άνθρωπο-δελφίνι και την δεύτερη μεγάλη του αγάπη, το πόκερ.

Πολλοί ισχυρίστηκαν πως δεν θα αργήσουμε να τον δούμε να υπογράφει με κάποια μεγάλη εταιρεία ενώ και ο ίδιος έσπευσε μετά το τέλος των Ολυμπιακών να παίξει λίγο πόκερ με κάποιους από τους επαγγελματίες του είδους όπως ο Antonio Esfandiari και o Phil Laak.

Με την περιουσία του να υπολογίζεται στα $45.000.000 το μόνο σίγουρο είναι πως ο Phelps έχει την δυνατότητα να παίζει στα ακριβότερα τραπέζια.

Αυτό που εξετάζεται ακόμη είναι για πόσο θα μπορεί να αντεπεξέρχεται σε αυτά.

Ο λόγος που το αναφέρουμε αυτό είναι πως κάποιοι καλοθελητές… φίλοι του Phelps είπαν πως ο Ολυμπιονίκης αντιμετωπίζει πρόβλημα εθισμού στο πόκερ.

Συγκεκριμένα δήλωσαν στην The Daily Mail: «Το μόνο που σκέφτεται ο Michael είναι ο τζόγος. Ο Michael δεν παραιτείται ποτέ από τίποτα αν δεν αναδειχθεί νικητής. Αυτό τον βοήθησε πολύ στην κολύμβηση αλλά θα μπορούσε να αποδειχτεί καταστροφικό για την ενασχόλησή του με το πόκερ».

Η ίδια πηγή αναφέρει επίσης πως ο Phelps έχει ξοδέψει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια ήδη στο πόκερ και τώρα που παραιτήθηκε από τον πρωταθλητισμό στην κολύμβηση όλοι ανησυχούν πως θα ρισκάρει εκατομμύρια.

Η αγάπη του Phelps για το πόκερ δεν υπήρξε ποτέ μυστική. Έχει πολλούς φίλους από την κοινότητα του πόκερ μεταξύ των οποίων είναι και οι Jeff Gross, Christian Harder, Josh Brikis και Phil Hellmuth.